Алмаз. Александр Вальман

в глубь пещеры не более чем на десяток метров и рассеивался в кромешной темноте, из которой тянуло ледяным холодом.

      – Такое впечатление, – прошептал Алик, – что на нас смотрят.

      – Точно! – сказала Мила. – Пальни туда гранатой.

      – Нет! – сказал Женя, стоя за их спинами. – Давайте для начала прошерстим лес в сотне метров вокруг костра, может что и найдём.

      Вдруг небо позади них осветилось красным, ребята обернулись и поняли, что это стреляет установленная ими ракетница. В этом кроваво красном свете Женя отчётливо увидел женский силуэт, стоявший рядом со Светкой.

      «Какого чёрта, – пронеслось в его голове, – Мила, как она успела. До Светки больше двадцати метров».

      Он обернулся к Алику и увидел его и Милу, которые заворожено смотрели на ярко красные брызги, появляющиеся и тающие в ночном небе.

      – Зачем такой сильный салют? – спросила Мила. – Достаточно было одной ракеты.

      – А если низкая плотная облачность или ливень? – ответил вопросом Алик.

      Женя вновь посмотрел в сторону Светки одновременно поднимая к плечу арбалет. Но никакого силуэта рядом с ней не было.

      – Как красиво! – крикнула Светка, оборачиваясь к ребятам. – Здорово вы придумали!

      – Точно, – сказал Женя, направляясь к Светке, – какие мы молодцы!

      – Так что, командир! – крикнула Мила ему в след. – Мы с Аликом направо?

      – Нет, – сказал Женя, – мы с Аликом на право. А ты и Светка побудьте тут, у входа, только близко к нему не подходите. Думаю, что минут… – Он вопросительно посмотрел на Алика.

      – Двадцать, от силы двадцать пять минут хватит, – ответил Алик, направляясь к тёмной громаде леса.

      – Полчаса, – заверил Женя, – и мы вернёмся.

      – На щите или со щитом? – улыбнулась Светка.

      – Идите, мы будем ждать. – серьёзно сказала Мила. Похоже на неё подействовала та тревога, которую почувствовал и Женя, стоя у входа в пещеру.

      Женя повернулся и направился к лесу, оставляя Алика строго по левую руку. У самой стены леса он остановился и посмотрел на ребят. Алик, освещая себе путь лучом фонаря, искал след, Светка и Мила разжигали костёр.

      «Решил использовать девчонок, как приманку. – подумал он и сам же себе ответил: – Ничего себе приманка, такая приманка сама кого хочешь съест».

      Они впустую обшарили лес вокруг пещеры на пятьдесят метров и ничего не нашли – не было никаких следов тех, кто развёл костёр на поляне. Через полчаса, как и говорил Женя, они вернулись к костру. Девочки уже переоделись в лёгкие спортивные костюмы, Мила в бело-красный, а Светка – в белый.

      На скорую руку при свете костра приготовили бутерброды и разлили чай из принесённых с собой термосов.

      – Всё-таки интересно, – сказала Мила, – куда эти туристы делись?

      – Тут метров в тридцати через лес, – Алик показал рукой, – у самой скалы есть домик, но в нём нет и намёка на присутствие человека.

      – Кстати, в нём переночевать можно, – сказал Женя, дожёвывая колбасу.

      – Зачем? – спросила Светка, вставая на ноги и отряхивая