Скажи маркизу «да». Тесса Дэр

Успеем все исправить. Правда, Тедди?

      – Да-да, конечно, – поспешно согласился с женой баронет. – Не тревожься, Пышечка. Мы позаботимся о том, чтобы его светлость больше не исчез.

      Клио улыбнулась и отвела глаза. Во-первых, «улыбайся и отводи глаза» – единственный способ не сойти с ума от общения с мужем ее сестры. А во-вторых… Ее внимание привлекло нечто странное на подъездной дороге.

      Странностью было появление одинокого всадника на черном коне, поднимавшем своими копытами клубы серой пыли.

      – С вами из Лондона приехал кто-то еще? – спросила Клио.

      – Нет, – ответил Тедди.

      – Неужели это… – Дафна подошла к сестре. – О господи!.. Неужели это Рейф Брандон?!

      Было совершенно очевидно, что это именно он – Рейф Брандон. Рейф всегда был отличным наездником, и даже создавалось впечатление, что он знал и понимал лошадей лучше, чем людей. Впрочем, и лошади его отлично понимали. Вероятно, принимали за своего.

      Очевидно, демонстрируя это, он на полном скаку остановил коня, всего лишь крепко сжав коленями конский круп. Сказав коню что-то ласковое, Рейф спешился. Его длинные сильные ноги в массивных сапогах твердо стояли на земле. А бриджи были сшиты из оленьей кожи. Конечно, все мужские бриджи для верховой езды шьют из оленьей кожи, – но Клио могла бы побиться об заклад, что оленья кожа обтягивала бедра этого мужчины плотнее, чем когда-то оленя.

      Кроме того, на нем была длинная куртка, а также черные перчатки. И никакого намека на шляпу. Только взлохмаченные черные волосы. Воплощение греха в человеческом обличье. Неудивительно, что его прозвали Учеником Дьявола. Люцифер мог бы еще и приплачивать ему за рекламу.

      – Боже мой! – воскликнула Дафна. – Значит, он тоже приехал сюда?

      Клио порадовалась, что этот факт шокировал не только ее.

      – Полагаю, о нас он вовсе не думал. Просто сделал то, что захотел.

      – Надеюсь, ты его не ждала?

      – Нет, – ответила Клио. Хотя, вероятно, следовало бы.

      – О боже… – простонала Дафна. – Похоже, он собирается остаться.

      Когда пыль осела, все увидели, что за Рейфом следовал экипаж. Значит, конюшни замка этой ночью будут заполнены – впервые за долгое время.

      – Ты не можешь сделать так, чтобы он уехал? – спросила Дафна. – Он такой грубый и дерзкий…

      – Тем не менее он сын маркиза, – заметила Клио.

      – Ты знаешь, о чем я говорю. Он ведь давно уже не ведет себя как сын маркиза. Если вообще когда-либо вел себя соответствующим образом.

      – Что поделаешь? – Клио пожала плечами. – Я пойду поприветствую его. Анна и экономка покажут тебе и Фебе комнаты и помогут устроиться.

      Направляясь к гостю, Клио чувствовала, что краснеет – она ничего не могла с этим поделать. А гость, приветствуя ее, ограничился коротким кивком.

      – Какой сюрприз!.. – сказала Клио. – Выходит, вы привезли с собой друзей…

      В этот момент из экипажа вышел стройный молодой человек, одетый в серое. С первого же взгляда было ясно, что он обладал спокойным