Люди Падающей Воды. Анатолий Агарков

а после охоты дары принесли:

      – Помолись за нас Великому Бурунше.

      – Я помолюсь – вы принесите пищу огню.

      А после молитвы сказал Шурханша:

      – В Святилище женщина нужна.

      Выбрали самую красивую девушку и отдали Хранителю в услужение – звали её Утренняя Роса.

      Так и жили всё лето – племя охотилось и приносило к пещере дары, Шурханша молился, а девушка прислуживала ему.

      Пришло время и вслед за стадами Серые Волки откочевали в страну высокого солнца, а Хранитель с Росою в пещере остались. На первое время им хватило запасов, что заготовили летом впрок, а когда реку сковал мороз, Шурханша пошёл и рыбу принёс. Это были дары водопада – падая с водой, она разбивалась об лёд. Потом подкараулил и убил медведя, который тоже питался рыбой. Шкуру его подарил готовящейся стать матерью Росе.

      Когда сосульки повисли над входом, раздался крик младенца под сводом – Роса мальчика родила. В ту же ночь к Шурханше Великий Бурунша явился во сне.

      – Ты произвёл на свет свою смерть.

      – Этот маленький пищащий комок? Чем он может мне угрожать?

      – Он вырастет и тебя убьёт – так предначертано судьбой.

      – Так что же мне делать?

      – Убей и съешь – плоть его продлит твои годы.

      – Это же сын мой! – вскричал Шурханша.

      – И скоро займёт твоё место в пещере, а ты в его желудке.

      За плетёной из ивы циновкой, преграждающей холоду вход, бушевала вьюга. В пещере жарко горел костёр. Роса готовила на нём рыбу. Младенец спал, завёрнутый в шкуры. Хранитель молился.

      И вдруг сказал:

      – Подай мне ребёнка.

      Роса младенца ему поднесла. Шурханша вытащил его из шкур. Мальчик проснулся, улыбнулся, гугукнул и попытался за нос схватить отца. Ударом каменного ножа Хранитель рассёк ему грудь. Кровь брызнула на живот из обожженной глины. Роса вскрикнула. Шурханша подал ей убитого сына:

      – На, приготовь мне еду.

      И облизал с ладони кровь.

      Наевшись и помолившись перед сном, Росе сказал:

      – Хочешь ребёнка – роди себе дочь.

      Когда весной вернулось племя, у входа в пещеру сидел Хранитель.

      – Где Утренняя Роса?

      – Зимой умерла.

      И потребовал себе новую женщину.

      Серые Волки жили у реки в самодельных жилищах, ловили рыбу, копали для животных западни, а после, насытившись, у костра веселились. Хранитель с завистью смотрел на них – ему, допущенному к Великому Бурунше, не дело скакать с простыми людьми.

      Однажды перед приходом зимы спустился к стойбищу:

      – Хозяин пещеры Падающей Воды хочет, чтобы юноши племени пошли к нему в услужение.

      – Они погибнут, – возразил вожак. – Как погибли Утренняя Роса и мать твоя, старая Рогоза.

      – Они будут жить, как живу я, – сказал Хранитель, – их сохранит Великий Бурунша.

      Вожак:

      – Послушай, Хранитель, предки наши сюда ходили, ходим мы, ходил и ты. Что изменилось?

      – Разве летом вы голодали? Разве женщины племени