Люди Падающей Воды. Анатолий Агарков

есть среди мужчин Падающей Воды толковые люди. С них и начнётся зарождение добрых обычаев. Вот ещё Дул….

      Стрелочник подошёл. Харка кивнул ему – садись рядом на белую шкуру.

      Дул покачал головой и присел на усыпанный каменной крошкой пол – шкура бизона для Хранителей.

      – Ты в отчаянии, стрелочник Дул, что пещеру покинул Хозяин?

      – Я, как все.

      – Скажи, своё ремесло ты постиг сам, научил Хранитель, или Бурунша открыл, явившись во сне, мастерства секреты?

      – Всё в пещере по воле Хозяина.

      – Как же ты дальше будешь жить, ведь Он ушёл.

      – А ты, Харка, не ошибся?

      – Харка бы мог и приемник тоже, но уста Посвящённого волю Хозяина огласили. Ты сомневаешься?

      – Признаться, да.

      – И гнев Бурунши тебя не страшит?

      – Зачем бояться того, кто ушёл?

      – Не боишься, что вернётся?

      – Вернётся – буду бояться.

      Харка улыбнулся.

      – Горазд же ты, мастер, говорить.

      Потом помолчал и спросил:

      – Ты хотел бы вернуть Буруншу?

      – Конечно, чтобы успокоились люди.

      – Без него у тебя стрелы скривятся? У Многорукого Лама отнимутся ноги? В печь упадёт Суконжи?

      – Охотники считают, что в западне носорога съел разгневанный Бурунша.

      – Да будь же он проклят, лишивший людей Великого Примирения.

      – Харка, ты что говоришь?!

      – То же, что ему сказал на Откровении – твои обычаи нам не подходят, покинь пещеру, оставь в покое людей.

      – Ты верно сошёл с ума!

      – Я безумие изгнал из пещеры!

      Оба, распалившись, замолчали. Но Дул сидел, не уходил. Хороший знак, подумал Харка и продолжил:

      – Люди, оставленные Буруншой, забудут его обычаи, и воцарится в пещере покой. Надо только немного помочь им в это смутное время.

      – А ты уходишь, – горько сказал Дул.

      – Я ухожу с Буруншой подмышкой и тебя попрошу помочь, Суконжи, разбить его идола, чтобы память о нём выветрилась у людей.

      – Харка, когда ты всё это задумал?

      – Стрелочник Дул, разве тебе нравится пожирать людей?

      – Охотники верят, что от плоти съеденных к ним переходят сила и ловкость.

      – А от младенцев?

      – Жизнь.

      – И ты в это веришь?

      – Я как все.

      – Когда на пальце качалась стрела, я восхищался твоей мудростью. Что же теперь затмило тебя? Скажи, ты искренне веришь в Хозяина?

      – Я не хочу смуты в пещере….

      – Уже легче. Что же ты хочешь?

      – Порядка хочу.

      – При котором каждый знает, что будет съеден, когда настанет срок?

      Дул плечами пожал. Харка продолжил.

      – И каждый младенец едва родившись рискует быть съеденным собственным отцом?

      – Да, это было, но мы живём. А без Хранителя может такое случится, что каждый возьмется за топор, и кровь польётся рекой – может так статься, что в пещере не останется никого.

      – С чего бы это?

      – Всем нужна власть,