Мёртвая рука капитана Санчес. Нина Запольская

наблюдал за приготовлениями к спуску шлюпки, когда к нему подошёл доктор Легг и встал рядом, заложив руки за спину. Некоторое время они стояли молча, потом капитан сказал, скосив на доктора глаза:

      – Ну, говорите, доктор, что вы от меня хотите.

      Доктор Легг смутился и пробормотал:

      – Капитан, как вы догадались?..

      – Зная вас, это было не трудно… К тому же, с вами нет мистера Трелони, а значит он где-то прячется, выжидая, что я вам отвечу, чтобы потом выйти самому, – ответил капитан и улыбнулся. – Ну, говорите, говорите… Я уже догадался, что вы хотите сообщить мне о нашей пассажирке.

      – Да, капитан, – отозвался доктор замирающим голосом. – Я хочу попросить. То есть, я, конечно, знаю, что команда на берег не сходит… Но, может быть… В виде исключения… Дэниз уже столько времени никуда не выходит. Если бы ей хоть чуть-чуть постоять на берегу. Если возможно…

      Доктор в конец сбился, покраснел и умолк.

      – Ну что вы такое говорите, доктор? – спросил капитан беззлобно. – Мало того, что наши матросы знают, что на борту женщина – ходят, ухмыляются… Так вы ещё хотите, чтобы про это узнали и пираты?

      – Так они не узнают! – вскричал доктор. – Не догадаются! Мы Дэниз переодели!

      – Во что? – удивился капитан.

      – В мою одежду. А мистер Трелони одолжит ей свои сапоги и треуголку!

      Доктор с надеждой смотрел на капитана во все глаза. Некоторое время капитан молча глядел на доктора, потом произнёс неожиданное:

      – Лучше шляпу… С широкими полями.

      Доктор почти что подскочил и прокричал радостно:

      – Так значит можно?

      – Пусть садится в шлюпку пассажиром, – ответил капитан и спросил у доктора Легга. – Доктор, а вы грести умеете?

      – Конечно, капитан, – ответил доктор и с обидой добавил. – Я же не мальчик.

      – Тогда садитесь тоже – будете следить за пассажиркой. Скорее, – поторопил его капитан.

      Доктор Легг опрометью побежал в свою каюту. Вернулся он уже с Дэниз, которая действительно была одета в мужскую одежду и неловко шла за доктором в натянутой на самые брови широкополой шляпе. Одежда доктора сидела на ней несколько мешковато и полностью скрывала фигуру. Волосы девушки были убраны в кожаный кошель, на её ногах капитан заметил сапоги мистера Трелони. Сам сквайр шёл за доктором и Дэниз следом и поглядывал на капитана из-за их спин. Когда они подошли к капитану, тот спросил у мистера Трелони:

      – Это вы всё придумали, сэр?

      Сквайр поморгал, не зная, что ответить, и сказал односложно:

      – Да.

      – Я так и думал, – ответил капитан. – За это, сэр, я поручаю вам вахту возле двери моей каюты. Будете охранять драгоценную Руку. Берите все пистолеты, какие только найдёте. Я пошёл… Все уже сидят.

      Он перелез через фальшборт и спрыгнул в шлюпку.

      ****

      …каждая салага знает, что подход к берегу во время прибоя – один из самых трудных манёвров при управлении шлюпкой, и он должен производиться