Созвездие Хаоса. Татьяна Степанова

позыв, но титаническим усилием воли взяла себя в руки.

      Это просто ткань… черная ткань… не кожа, не хитин… ткань…

      Ножницы издавали тихий скрип. В воцарившейся тишине он казался громким, словно усиленным невидимыми динамиками.

      Эксперт осторожно разрезал ткань до самого верха, стараясь не повредить низ, и руками в резиновых перчатках снял глазастую голову насекомого.

      Мухина держала в руках картонную коробку – ткань упала туда, коробка перекочевала в руки патрульного.

      Под тканью – лицо женщины почти черного цвета.

      Синюшно-багровые пятна так сильно потемнели и слились, что казались черными. Всклокоченные крашеные светлые волосы. Прикушенный между зубов язык, темные полосы на шее и ужасного вида пятна.

      – Демьянова, – сказала Алла Мухина. – Хотя ее и трудно узнать.

      – Вот мы ее и нашли, – произнес эксперт.

      – Что это такое?! – не своим голосом воскликнула Катя. – Алла Викторовна!

      Мухина глянула на нее и склонилась над трупом.

      – Сами видите. Убийство. А вы разве не по этому поводу приехали? Разве ваш начальник пресс-службы не прислал вас к нам сразу, как услышал, что здесь, в городе, пропала еще одна женщина?

      Глава 9

      Шейные позвонки

      На автобусной остановке работали полтора часа. Катя видела: вся выехавшая на место обнаружения чудовищного трупа опергруппа торопится, но старается сделать максимум – осмотреть, обработать каждый сантиметр бетонного пола, железных стен, скамейки и асфальта дороги.

      Спешка была обусловлена двумя причинами. Перекрытое городское шоссе спровоцировало гигантскую пробку на федеральной трассе в направлении Дубны и станции Большая Волга, куда торопились утренние пассажиры. Раза три приезжала ГИБДД узнать, как движется осмотр и скоро ли можно будет снимать ограничения – открывать дорогу через ЭРЕБ.

      Причина вторая крылась в том, что весть о страшной находке, несмотря на ранний час, моментально облетела маленький город. И город всполошился, прислал любопытствующих гонцов – они ехали на велосипедах, на машинах, тормозили у ограждения, приходили пешком из жилого микрорайона. К восьми часам утра собралась значительная толпа. У полицейских не было возможности сдерживать ее.

      К остановке быстро подогнали «Скорую». Тело запаковали в черный пластиковый мешок и увезли…

      – Куда? – спросила Катя одного из оперативников. – В Дубну?

      – В морг при клинике базы, – хмуро ответил тот. – Это городская клиника. Они строили для города.

      Катя позвонила начальнику Пресс-центра – своему непосредственному шефу. Он ехал в машине на работу, хотел было отмахнуться – потом, но Катя настояла: припаркуйтесь и слушайте меня.

      Она коротко рассказала о случившемся.

      Начальник Пресс-центра молчал.

      – Вы ведь знали, – сказала Катя. – Поэтому и послали меня сюда. Дело совсем не в позитивном очерке о полицейской династии, на который и вам плевать, и Мухиной. Дело в этом трупе и…

      – Катя, вы ошибаетесь. Никаких подробностей