Невеста княжича. Властелина Богатова

девок были обрезаны косы. Странно, с чего бы? Неужели ради того, чтобы как-то отличать служанок? Так это же какая беда, с косой-то расстаться!

      – Тут княженку Владиславу просят увидеть, – обратилась холопка к Владе.

      – Кто? – спросила она твёрдо, а у самой так и задрожало всё внутри.

      – Две путницы, чужеземки, говорят, калогостовские они. Назвались Купава и Полеля.

      Влада так и осела на лавку, уронив ложку к ногам, которую она держала в руках всё это время.

      – Как?

      – Почём мне знать княженка, – хмыкнула девка. – Так что? Звать али прогнать?

      – Нет, что ты! Зови.

      «Вот, значит, что замыслили подружки милые, – усмехнулась про себя Влада, – ну, хитрицы-лисицы! А я-то думала, осерчали они на меня, плутовки».

      Щекастая холопка нырнула обратно за дверь, а вскорости в опочивальню зашли Купава и Полеля. Влада, подпрыгнув с лавки, кинулась к подружкам. Как же рада она была видеть их, что даже обняла и расцеловала каждую в щёки.

      – Да как же? Из дома, одни? Да не испугались? А родичи что скажут? Знают ли, где вы? Ох, да что же оставили их? Да девкам молодым… одни в пути, как же стражу-то прошли? А татей не испугались!?

      – Не одной тебе ворожить, – тут же отозвалась Полеля, но Купава больно пихнула подругу локтём под бок, заставляя притихнуть.

      – Да погоди ты вопросы свои задавать, – обратилась к Владе посерьёзневшая Купава. – Поговорить бы нам, отдохнуть с пути-дороги, поесть… – Купава медленно скосила глаза в сторону Званы, давая понять Владе, чтобы челядинка поскорее оставил их наедине.

      Влада, вспомнив о холопке, встрепенулась.

      – Более мне помощь не нужна, сама справлюсь, – сказала она немного резче, чем ей хотелось бы, и, смягчаясь, добавила. – Спасибо за всё, Звана.

      – А как же гости? Расположить бы их.

      – Здесь они останутся, заночуют подле меня.

      – Хорошо, княженка. Коли что нужно будет, кликай.

      Звана поклонилась в пояс и благоразумно скрылась за дверью, плотно прикрыв её за собой.

      Полеля и Купава тут же, как только ушла челядинка, схватили за руки Владу и наперебой зашептали:

      – Владка, обманули тебя, запутали.

      – Жених-то твой из Кавии, Мирослав Святославович, говорят, что проклят он.

      Внутри Влады так и упало всё.

      – Как проклят?

      – А вот так.

      – А Князь Будевой за тебя, за невесту из рода русалочьего, плату высокую получил, не сколько-нибудь, а пуд золота, – прошептала Полеля, хмуря светлые брови, вытаращившись на Владу.

      – Да погоди ты! Не это главное, – шикнула на Полелю Купава. – Княжич, может, и не проклят, но, говорят, в походы не ходит, никуда не ездит, за стенами сидит, в общем, недужит он болезнью страшной.

      – Недужит? – растерянно проговорила Влада, даже не зная, что страшнее из этого.

      – Да проклят он, – передёрнула Полеля.

      – Занедужил! – фыркнула подруга.

      – Да какая разница, всё одно, – смирилась Полеля, не выдержав напора грозной