Танец на разбитых зеркалах. Кармаль Герцен

по Гескесу, Клэрити наткнулась на непривычное для городка столпотворение. Мужчины и женщины, разодетые по моде разных эпох, что-то живо обсуждали, выстроившись на тротуарах по обеим сторонам от главной дороги. На их лицах читалось оживление и ожидание.

      Клэрити протолкнулась вперед, встала рядом с девушкой с внешностью настоящей готессы – жирно подведенными черным губами и веками и с цепочкой, протянувшейся от крыла носа к ушам. Она не привыкла лезть с расспросами к незнакомцам, но любопытство все же пересилило.

      – Простите, а чего все ждут? – поинтересовалась она.

      Готесса вертела головой по сторонам, вытягивая тонкую шею, и даже не взглянула на Клэрити. Но ответить все же соизволила:

      – К нам приезжает дочь самого Архонта, – с благоговением сказала она. – Леди Вуарей.

      – А зачем? – недоуменно спросила Клэрити, не понимая, для чего дочери самого правителя ??? понадобилось приезжать в городок на самой его окраине.

      – Леди Вуарей нужны куклы, – со знанием дела сказала готесса.

      – Что, прости? – изумилась Клэрити.

      Готесса наконец взглянула ей в лицо. В глазах ее читалось раздражение.

      – Куклы. Старые ей приелись, она ищет новые. Это такой шанс!

      Клэрити недоуменно оглядела толпу. Здесь что, собрались одни кукольники? Тогда где их товар?

      Но дальнейшие ее расспросы прервал возбужденный гомон толпы – той ее части, что стояла у въезда в город. Должно быть, та самая леди Вуарей наконец пожаловала в Гескес.

      Раздался звонкий топот копыт по мостовой, приветственный гомон толпы. А затем Клэрити увидела роскошную золотую карету без крыши, которую несла за собой тройка невозможно красивых лошадей. Их черные лоснящиеся бога вздымались, их грива – чистейшее пламя, копыта выбивают искры, а глаза горят настоящим огнем.

      Клэрити до ужаса захотелось дотронуться до гривы огненных лошадей и узнать – обожжется ли? Но все посторонние мысли вылетели из головы, когда она увидела ту, что сидела в карете, обложенная шелковыми подушечками. Девочка с волосами цвета белого золота, с искрящимися голубыми глазами…

      Каролина.

      Клэрити тряхнула головой. Снова тьма насмехается над ней? Но откуда ей взяться здесь, посреди освещенного обсидианами города? Позабыв о приличиях, она вцепилась в руку готессы, которая с восхищением и обожанием смотрела на сидящее в карете дитя.

      – Кто это? – хрипло спросила Клэрити. На середине фразы голос подвел ее, и ей пришлось повторить вопрос.

      Готесса смерила ее недоуменным взглядом.

      – Леди Вуарей, конечно!

      – Нет, – прошептала Клэрити, – быть не может. Это же Каролина, моя дочь!

      Девушка в черном смотрела на нее как на помешанную.

      Не важно. Все это неважно. Главное, что Клэрити удалось найти дочь в этом царстве безумия и темноты. Сердце взметнулось вверх ? птицей, и тут же обрушилось ?вниз, когда Каролина, скользнув по ее лицу равнодушным взглядом, отвернулась.

      Она не узнала собственную маму…

      Клэрити