Служанка его сиятельства. Лидия Милеш

Удивительно, что герцог лично пришел в это крыло. Не для того ли, чтобы забрать ее с собой встретить претендентку?

      – Я уже думал, что мне придется искать вас по всему замку.

      – П-простите, ваше сиятельство, – тихо проговорила Эни.

      Ее испуганный взгляд нисколько не трогал сердце Натана. Наоборот, он продолжал стоять, прислонившись к стене, и сложив руки на груди, с совершенным безразличием рассматривал новую помощницу. Он словно ждал кого-то, и в тот же миг Эни поняла кого.

      – Натан?

      Из комнаты слуг вышел Леран, и он был удивлен не меньше Эни. Настолько, что даже забыл отпустить ручку двери, которую с другой стороны кто-то упорно поворачивал.

      Эни ожидала, что сейчас громом прогремит ругательство. Или Леран бросится рассказывать герцогу о том, что произошло. Но тот молчал. Лишь бросал странные взгляды в сторону новой помощницы управляющей.

      – Она скоро прибудет, – обратился герцог сразу к обоим. – И мне необходимо, чтобы мои люди были рядом со мной. Неужели это трудно сделать вовремя. И во что ты одета?

      Эни огорошено посмотрела на подол своего платья. Того самого, в котором ее привезли из приюта – второе на замену было таким же, – и покраснела. Если бы она знала, во что можно переодеться, то непременно бы это сделала, вот только хозяину замка не скажешь, что она так ничего и не спросила ни у слуг, ни у Змеры. За такое обычно сильно достается. Матушка всегда говорила: «Узнать и сделать – это твоя обязанность. Рассказать и объяснить – это привилегия».

      – Понятно, – произнес герцог, и устало потер глаза. Этот жест казался таким простым и человечным, что Эни забыла о флере таинственности, который окутывал этого мужчину, и даже посмотрела на него без страха. Всего на несколько секунд. – Она хоть что-нибудь ела? – обратился Натан к своему брату.

      – Я думаю, нам пора встречать гостей, – быстро произнес Леран, вместо ответа.

      – Действительно, пора, – выдохнул герцог. – Тария, ты идешь с нами, надо же кому-то помочь Змере, когда приедет герцогиня. Но я надеюсь, что вижу тебя в таком виде в последний раз.

      – Я Эниинг, ваше сиятельство, – уверенно произнесла воспитанница и подняла голову, будто это было ее личным званием, которым следовало гордиться.

      – Ах да, – усмехнулся герцог. – Замена. Я помню, прости. И, Леран, – он кинул взгляд в сторону комнаты слуг. – Выпусти, в конце концов, эту бедную пташку. А то, боюсь, она выпрыгнет в окно, а нам потом придется с этим разбираться.

      Леран посмотрел на застывшую ручку. Скорее всего, Санна подслушивала разговор и стоит ему только открыть дверь, как служанка попадет в весьма неловкое положение.

      – Идите, я вас догоню, – кинул Леран.

      – Только быстро, у нас и так осталось совсем мало времени, – ответил герцог. – И, надеюсь, ты не забыл, что должен сделать? Идем, – обратился он к Эни, – поесть теперь сможешь только вечером.

      Следом за герцогом Эни вошла в великолепный зал центрального крыла. Невероятно длинный холл с десятком люстр