Корбо. Чёрная птица. Татьяна Милях

что мальчишка принадлежит к дворянскому роду, который разорился: – «Поэтому он занялся пиратством, – утверждали они, – но не желая позорить свой род недостойным для дворянина занятием, просто скрывает своё происхождение», – считали флибустьеры. Когда Тэо убеждал моряков в обратном, и говорил, что он сын Мориса, парни ничуть не разочаровывались, а лишь с ещё большим уважением посматривали на капитана и его сына.

      Разумеется, юного флибустьера обучали владению оружием и рукопашному бою. Каждый член команды считал своим долгом показать любознательному мальчишке приёмы и хитрые штучки, которыми владел сам. Обладая от природы недюжинной силой и целеустремлённостью, Тэо в конечном итоге сделался отменным бойцом, и сильно злился, когда его не допускали до сражения, считая, что он ещё не готов. Парень подозревал, что и клерком его назначили, именно с целью уберечь от схваток, не желая во время заварушки выпускать на палубу.

      На первый свой абордаж Тэо вышел в семнадцать, а к двадцати годам более искусного воина на корабле, чем сын капитана было не сыскать, и он занял должность квартирмейстера24, что вызвало у Хьюго ещё большую злобу, поскольку всегда, тот считался лучшим бойцом. Но сварливый нрав Хьюго и его жадность при разделе добычи не нравилась команде, поэтому пираты и решили сменить квартирмейстера. И с того времени именно Тэо вёл пиратов на абордаж и первым залетал на палубу противника, он же и делил добычу. Все знали парень не обманет. Тогда Тэо и начал носить чёрную одежду, цвет которой должен был скрывать от товарищей, сражающихся на чужом корабле, возможные раны предводителя, за что пират и заслужил прозвище Корбо. Действительно, когда, готовясь к атаке парень замирал перед схваткой, то вполне мог сойти за хищно застывшего ворона, планирующего долбануть врага своим мощным клювом.

      В свободное время, изголодавшиеся мужчины частенько заводили разговоры о женщинах. Чаще всего пираты вспоминали свои похождения по борделям. Где ещё моряку без усилий быстро найти плотскую любовь? И Тэо слушая рассказы товарищей, недовольно хмурился, вспоминая свою мать. А когда парню исполнилось восемнадцать, капитан посчитал, что сын уже достаточно повзрослел, и привёл его в публичный дом. Команда расползлась по комнатам, а Морис предложил:

      – Выбирай женщину, которая тебе нравится, я оплачу.

      – Не буду! – насупившись, ответил Тэо, – Не хочу, – нахмурился он.

      – Не хочешь же ты сказать, что тебя не волнуют женщины? – удивлённо спросил Морис.

      – Волнуют, – признался Тэо, – Но я не люблю ни одну из них.

      Пират засмеялся и проговорил:

      – И что из того? Ни одна из них тоже не любит тебя. Они ждут от тебя ни любви, мой мальчик, а денег, которые ты им заплатишь за услугу…

      – Это мерзко … – зло ответил Тэо.

      – Д-а-а, – протянул отец, – похоже, всё-таки зря я накупил тебе твоих дурацких книжек.

24

Квартирмейстер у пиратов был вторым лицом на корабле, обладал непоколебимым авторитетом, поскольку именно ему приходилось улаживать возникающие конфликты и следить за выполнением приказов капитана. При захвате судна шел в авангарде абордажной команды, а после успешного захвата следил за тем, чтобы при разделе награбленного каждый согласно установленному уставу получил причитающуюся ему сумму. Если принятое решение капитана противоречило интересам большей части команды, то квартирмейстер имел право наложить на него вето, это было одним из его наиболее широких полномочий, прибегнуть к которому можно было в любое время, за исключением ситуаций, когда корабль участвовал в погоне или пребывал в сражении.