Пустой стул. Джеффри Дивер

выдержки. Действительно, чем занять себя калеке в крохотном городке Северной Каролины? Самым страшным врагом Линкольна Райма были не спазмы, не мучительные боли и не дисрефлексия, терзающие людей, перенесших травму позвоночника. Больше всего он страдал от скуки.

      – Даю вам один день, – наконец произнес Райм. – Если только это никак не скажется на сроках операции. Я ждал ее четырнадцать месяцев.

      – Договорились, сэр, – просиял Белл.

      Но Том покачал головой:

      – Послушай, Линкольн, мы приехали сюда не для того, чтобы работать. Тебе сделают операцию, и мы сразу же уедем. У меня нет и половины оборудования, чтобы обеспечить тебе возможность нормально работать.

      – Том, мы в больнице. Нисколько не удивлюсь, если мы в ней найдем все, что нам потребуется. Надо поговорить с доктором Уивер. Уверен, она с радостью нам поможет.

      Помощник, одетый в отутюженные темные брюки и белоснежную рубашку с галстуком, недовольно проворчал:

      – Прошу учесть мое особое мнение: мне это не по душе.

      Но Линкольн Райм, несмотря на травму, приковавшую его к инвалидному креслу, оставался охотником – он принял решение преследовать добычу, и остальное уже не имело никакого значения. Пропустив замечание Тома мимо ушей, криминалист начал расспрашивать Джима Белла:

      – Давно этот парень в бегах?

      – Всего пару часов, – ответил шериф. – Вот что, сейчас я попрошу одного из заместителей принести сюда собранные улики и карту района. Я был уверен…

      Он осекся, увидев, как Райм, нахмурившись, покачал головой. Сакс едва сдержала улыбку; ей было хорошо известно, что сейчас последует.

      – Нет, – решительно остановил Белла Райм. – Мы поедем к вам. Вам придется нас где-нибудь разместить. Повторите, как называется центр округа?

      – Ну… Таннерс-Корнер, сэр.

      – Устройте нас где-нибудь, где мы сможем работать. Мне будет нужен ассистент-криминалист… У вас в отделении есть лаборатория?

      – Что? – изумленно переспросил шериф. – Вряд ли.

      – Хорошо, мы подготовим список необходимого оборудования. Одолжите у полиции штата. – Райм взглянул на часы. – Мы будем у вас через полчаса. Да, Том?

      – Линкольн…

      – Да?

      – Через полчаса, – обреченно пробормотал помощник.

      Итак, у кого плохое настроение?

      – Возьми у доктора Уивер анкеты. Заполнишь, пока мы с Амелией будем работать.

      – Ну хорошо, хорошо.

      Сакс, составив список основного криминалистического оборудования, дала прочесть его Райму. Тот, кивнув, сказал:

      – Добавь определитель градиента плотности. А так все есть.

      Приписав названный Раймом прибор, молодая женщина протянула список Беллу. Шериф, изучив его, неуверенно покачал головой:

      – Конечно, я займусь этим. Но я не думал, что причиню вам столько…

      – Джим, надеюсь, я могу говорить начистоту.

      – Конечно.

      – От того, что я просто взгляну на ваши улики, не будет никакого толку, – тихо произнес