Брачный контракт. Виктория Александер

денег, чтобы она могла выйти замуж, за кого хочет и когда хочет.

      – Все равно… – Голоса родителей отчетливо доносились до Пандоры. – Она называет его Макс. Это неприлично.

      – Поэтому ты и дал ей денег, чтобы она могла делать, что ей хочется.

      – Она обращается к нему как к хорошему знакомому…

      – Ничего страшного, я же зову тебя Гарри.

      – Это другое.

      – Разве? – раздался серебристый смех ее матери.

      Пандора посмотрела на слугу, потом опустила взгляд на рог в руке.

      – Питерс.

      Он вздохнул обреченно:

      – Прошу прощения, мисс, но если вы собираетесь рассказать о том, что вы хотели бы сделать со своей жизнью, лишь бы не выходить замуж за графа Трента, мне придется вызвать кухарку и миссис Барнс. Если их не позвать, то обед не будет готов, а миссис Барнс прикажет служанкам разобрать коллекцию ваших родителей. – Он вздрогнул. – Вы помните, что было в прошлый раз?

      – Да, – с огорчением сказала Пандора.

      – Поэтому я предложил бы…

      – Не надо, Питерс, – вздохнула Пандора, – я поняла.

      Он чуть помедлил, затем закатил глаза, словно то, что он хотел сказать, было против его правил.

      – Вам нравится этот человек.

      – Нет!

      – Да. Даже слепому видно, что вы относитесь к нему иначе, чем к другим. Не позволяйте своему характеру, своей гордости взять верх над вашими чувствами. – В глазах Питерса появились веселые огоньки. – И постарайтесь не убить его.

      – Макс сам может позаботиться о себе, – сухо сказала Пандора.

      – А вы?

      – Разумеется. – Пандора гордо вскинула голову, хотя ее уверенность в себе заметно уменьшилась за последние несколько дней. С того самого момента, как обычный поцелуй потряс ее до глубины души, а серый стал ее любимым цветом. – Я думаю, он с треском провалится.

      – Вы действительно хотите этого?

      – Да, – твердо сказала Пандора, затем тяжело вздохнула: – Я хочу, чтобы у меня было все так, как у моих родителей. Разве это плохо?

      – Нет, мисс. Просто сложно найти настоящую любовь.

      Она посмотрела на маленький золотой рог. Мысль о замужестве без любви, столь часто встречающемся среди ее знакомых, безмерно пугала ее. Какое бы соглашение она ни заключила, она не выйдет замуж за нелюбимого человека.

      Послав слуге слабую улыбку, она повернулась к лестнице.

      – Спокойной ночи, Питерс.

      Пандора поднялась наверх и прошла в свою комнату. В своем списке требований Макс не упомянул о любви. Разумеется, в общении с женщинами такой мужчина скорее привык иметь дело с другими эмоциями – с похотью в основном. Он явно хотел ее. Пандора облизнула губы. Воспоминание о том, как его рот прижался к ее губам, горячей волной прокатилось по телу.

      «Что вы хотите?»

      Два дня назад она сказала бы, что самое важное – веселая и полная приключений жизнь, независимость, свобода делать все, что она хочет.

      Неужели все изменилось?

      Странно, но сейчас на вопрос о том, что она хочет, она бы дала только один ответ. Единственное,