.

воздухе уже пахло весной, было тепло, но погода оставалась хмурой, и было сыро. На всех троих были длинные теплые плащи. Ручей, находившийся недалеко от города, им пришлось переправляться, задрав ноги.

      Вступив в Маместию, они сразу направились на рынок, где купили богато разукрашенный камнями кинжал и арабские сандалии для Зара. Для Марии был куплен серебряный пояс тонкой работы, а для Феды – серебряную диадему и кольцо с изумрудом. Были куплены и два подноса с шелковыми материями. В одну положили подарки для родителей, в другой – подарки для Феды.

      Проезжая через рынок, острый слух Гора уловил знакомый голос, что – то выкрикивающий. Он стал оглядываться и вскоре увидел Зара, продающего теперь огромные вазы. Гор тронул дядю за плечо и движением головы указал на его друга. Нпат, увидев того, весело рассмеялся и направил своего коня к нему.

      Зар не заметил, как они подъехали, так как был занят и переругивался с важным на вид господином. Как всегда, навязав товар и избавившись от клиента, Зар, удовлетворенно потирая руку повернул голову с открытым ртом, готовясь снова заорать на весь рынок. Увидев своих друзей, он замер с открытым ртом.

      –Ты, как всегда, превосходен, мой друг, – весело приветствовал его Нпат.

      Зар тряхнул головой, спрыгнул со своего возвышения и с распростертыми объятиями бросился к ним.

      –Хвала богу за его милость, – воскликнул он, крепко обнимая стоящих бок о бок Нпата и Гора, – я счастлив, видеть вас.

      Дядя с племянником также крепко обняли своего друга и, когда Зар повернулся к Вахару, Нпат представил его:

      –Это Вахар, мой брат и отец Гора. А это Зар, вернее Зарбиний, мой давний и лучший друг.

      Вахар и Зар наклоном головы церемонно приветствовали друг друга и пожали руки. Теперь весь вид Зара дышал степенностью и важностью. Нпат засмеялся добродушно, Гор, чтобы скрыть улыбку, повернул голову в сторону.

      –Брат моего брата – мой брат, – возвестил торжественно Зар. – Милости прошу, гости дорогие. Я сейчас освобожусь, и провожу вас.

      –Не торопись, друг мой. У нас есть еще маленькое дельце. Вот закончим его и приедем к тебе, – остановил его Нпат.

      –Я буду ждать вас, приходите прямо домой, – ответил Зар.

      Нпат, сделав прощальный знак рукой, вскочил на своего коня, Вахар и Гор последовали его примеру.

      –Надо дать ему время прийти в себя и подготовиться, – сказал он им.

      Они побродили по городу, зашли в церковь и, когда суматоха на улицах стала затихать, направились к дому друга.

      Зар, услышав цокот копыт, поспешил им навстречу, сам открыл ворота и помог привязать коней. Из дома вышла Мария, подошла к Гору, поцеловала его в лоб со словами:

      –Добро пожаловать, гости дорогие. Мы заждались вас.

      –Ты уж извини нас, сестра, все дела да дела, – весело поздоровался Нпат с ней, целуя ее руки. – А это Вахар, отец нашего юноши и мой родной брат.

      –Брат моего брата – мой брат. Прошу вас зайти и пусть ваш приход принесет счастья нашему