Неотразимый повеса. Валери Боумен

      Глава 4

      Дафна подошла к гостиной как раз в тот момент, когда оттуда вышел Рейф. Она чуть не наскочила на него. От капитана пахло хвоей, мылом и чем-то еще невероятно приятным.

      Дафна почувствовала спазм в горле и покачала головой.

      – Я… э… капитан Кавендиш…

      – Вот вы где! А я уж отчаялся увидеть вас снова. – На губах Рейфа заиграла соблазнительная улыбка.

      Дафна сделала шаг назад и устремила взгляд на его галстук. Опасно смотреть на его красивое лицо. А эта ямочка на подбородке и вовсе…

      – Я только что говорила с Джулианом.

      Рейф скрестил на груди руки.

      – И что же?

      Из-за угла выглянула озорница Делайла.

      – Пройдемте в гостиную. – Дафна погрозила пальцем Делайле и сердито сдвинула брови.

      Рейф распахнул дверь гостиной и отошел в сторону, пропуская Дафну вперед.

      Расправив плечи и стараясь не обращать внимания на исходящий от Рейфа манящий запах, Дафна прошла в гостиную, обошла вокруг стола и спряталась за ним, словно за щитом.

      Капитан снова сложил руки на груди и оглядел девушку с головы до ног.

      – После того как вы убежали отсюда несколько минут назад, я не ожидал столь скорого возвращения.

      Дафна смотрела на свои руки, вернее, на безымянный палец.

      – Я не убегала.

      – В самом деле?

      Даже не поднимая глаз, Дафна знала, что Рейф насмешливо вскинул бровь.

      Она откашлялась. Нет смысла препираться с ним. И уж если быть до конца честной, она действительно убежала.

      – Вы застали меня врасплох.

      – Не сомневаюсь. Но у меня не было возможности договорить.

      Дафна всплеснула руками.

      – Договорить? Сообщить, что вы отказываетесь аннулировать наш брак? Я услышала достаточно.

      – И сразу побежали жаловаться брату, вместо того чтобы дослушать до конца. – Кавендиш потер затылок. – Впрочем, я не удивлен. Похоже, вы находите удовольствие в том, что все ваши проблемы за вас решает семья. Осмелюсь предположить, что в вашей жизни никогда не случалось чего-то такого, чего не могло бы уладить семейство Свифтонов.

      Дафна хищно прищурилась. Слова Рейфа ее задели, потому что он сказал правду. Она действительно побежала за помощью к Джулиану. Этого нельзя отрицать. Дафна сморщила нос и глубоко вздохнула.

      – Хорошо. Я вернулась. Что вы собирались мне сообщить? Что вы хотите?

      – Хочу? – Рейф вскинул брови.

      Дафна кивнула, чувствуя, что бешено колотящееся сердце того и гляди выскочит из груди. Джулиан объяснил ей, что в случае несогласия Кавендиша аннулировать брак быстро и без шума не получится. Так что если ей не удастся уговорить Рейфа, ее бал, ее помолвка, да и вся ее жизнь с лордом Фитцуэллом будут разрушены. Дафна попыталась изобразить безразличие, сложив на груди руки.

      – Ну да. В обмен на аннулирование брака.

      Рейф кивнул – он понял смысл предлагаемой сделки.

      – Хочу, чтобы в воскресенье вечером вы снова поехали со мной в доки.

      Сердце Дафны ушло в пятки.

      – Что?..