Горячие камни. Владимир Крышталёв

это просто сон, – настаивала девушка. Ужас, однако, не улетучился полностью – он только ослабил хватку.

      Дом, дворик, гаражи, колодец – все окружающие предметы постепенно теряли свои формы и цвета, подтверждая догадку Полины. Но монстр не спешил следовать общему примеру. Вскоре он остался единственной реальностью среди вихря серых теней.

      Он снова оскалился, и Полина ощутила зловонное дыхание.

      Тогда она закричала.

      ***

      На дворе стояла ночь.

      В ушах звенело – то ли после собственного крика, то ли просто от тишины. Полина хватала воздух так, будто предшествующие пять минут она провела под водой… или в яме с нечистотами. Отвратительная морда чудовища – миг назад еще реальная – таяла перед ее мысленным взором.

      Фу, ну и сон!

      Полина втащила назад сползшее на пол одеяло и прислушалась. Тихо, однако на самом краю слышимости можно разобрать ровное дыхание спящих из соседней комнаты. Неужели крик ей тоже приснился? Тогда почему так дерет в горле?

      – Нужно что-то делать, – прошептала девушка, чтобы подбодрить себя. – С этим нужно что-то делать.

      Вновь уснула она лишь с первыми проблесками зари.

      ***

      Проснувшись около полудня, Полина все же не чувствовала себя отдохнувшей. Дурацкий сон вспоминался до мелочей и уже поэтому не походил на обычные кошмары. Еще вчера она тешила себя надеждой, что все пройдет, но теперь это казалось сродни чуду. Надвигалась большая черная туча, и знаки будущего шторма выглядели зловеще.

      Нужно поговорить об этом. С кем-нибудь. С близким человеком, который тебе верит.

      После некоторых колебаний она позвонила Димке.

      – О, Полина, привет! – выпалил он, услышав ее голос. – Что с тобой?

      – Не знаю, – честно ответила она.

      – Вчера мне показалось… что ты не хочешь со мной разговаривать.

      – Наоборот, я хочу с тобой поговорить, – возразила девушка.

      Однако это его не успокоило. Даже напротив, в голосе ее друга отчетливо зазвучало волнение:

      – Что случилось?

      Полина заставила себя улыбнуться:

      – Да ничего. Ты можешь ко мне зайти?

      – Да… да, конечно. Через десять минут буду.

      Положив трубку, Полина вернулась в свою комнату. Пролистала дневник, остановилась на исчерканной странице. Не дожидаясь, пока загогулины начнут складываться в слова, снова захлопнула.

      Вот и выход. Она покажет все Димке.

      Но не струсит ли он? – пришла следующая мысль. Полина живо представила: ее друг с мертвенно-бледным лицом падает в обморок. Что тогда делать?

      "Оболью его холодной водой", – сердито решила девушка.

      На кого она рассердилась, Полина так и не поняла. На себя – за то, что думает обо всякой ерунде, или на Димку – за то, что ему частенько не хватает мужества?

      – В любом случае, кое-что должно выясниться, – пробормотала она.

      Застрекотал дверной звонок. Полина взглянула на часы. Даже раньше, чем обещал: прошло всего семь