Электрические сны (сборник). Филип К. Дик

долгожителей. С Риги-Два.

      Эндрюс неспешно листал фолиант. Миниатюрная женщина стояла перед пультом молча, глядя прямо перед собой. Ее выцветшие глаза были бледно-голубыми. Как древний фарфор.

      – Ирма Винсент Гордон, – пробормотал Эндрюс. Он оторвался от документов. – Это так?

      Старушка не ответила.

      – Она полностью оглохла, сэр, – сообщил робард.

      Эндрюс хмыкнул и вернулся к чтению. Ирма Гордон была одной из первопоселенок системы Рига. Происхождение неизвестно. Видимо, родилась в космосе на одном из старинных досветовых кораблей. Его охватило странное чувство. Маленькое древнее существо. Какие столетия она видела! Какие перемены!

      – Она желает лететь? – спросил он у робарда.

      – Да, сэр. Она приехала из дома, чтобы купить билет.

      – Она сможет выдержать перелет в космосе?

      – Она прилетела с Риги сюда, на Фомальгаут-Девять.

      – Куда она хочет отправиться?

      – На Землю, сэр, – ответил робард.

      – На Землю! – У Эндрюса челюсть отвисла. Он нервно выругался. – То есть как это?

      – Она желает лететь на Землю, сэр.

      – Видишь? – буркнул Нортон. – Совсем не в себе.

      Стиснув край пульта, Эндрюс обратился к старухе:

      – Мэм, мы не можем продать вам билет на Землю.

      – Она вас не слышит, сэр, – напомнил робард.

      Эндрюс нашел клочок бумаги и крупными буквами написал:

      «НЕ МОЖЕМ ПРОДАТЬ ВАМ БИЛЕТ НА ЗЕМЛЮ»

      Он протянул ей листок. Глаза старушки пришли в движение: она внимательно прочла его слова. Ее губы задергались.

      – Почему? – проговорила она наконец.

      Голос у нее оказался слабым и сухим. Как шелест тростника.

      Эндрюс накорябал ответ:

      «ТАКОГО МЕСТА НЕТ».

      Он мрачно добавил:

      «МИФ – ПРЕДАНИЕ – НИКОГДА НЕ СУЩЕСТВОВАЛА».

      Блеклые глаза старухи оторвались от записки. Она бесстрастно посмотрела на Эндрюса. Ему стало не по себе. Рядом нервозно потел Нортон.

      – Иисусе, – промямлил Нортон. – Гоните ее отсюда. Она нас сглазит.

      Эндрюс обратился к робарду:

      – Ты можешь ей втолковать? Земли не существует. Это было доказано уже тысячу раз. Никакой изначальной планеты не существовало. Все ученые сходятся на том, что люди возникли одновременно по всей…

      – Она желает лететь на Землю, – терпеливо объяснил робард. – Ей триста пятьдесят лет и ей прекратили проводить поддерживающую терапию. Она хочет перед смертью посетить Землю.

      – Но это же миф! – взорвался Эндрюс.

      Какое-то время он открывал и закрывал рот, но не мог произнести ни слова.

      – Сколько? – спросила старуха. – Сколько вы хотите?

      – Да не могу я! – крикнул он. – Нет такого…

      – У нас тысяча позитивов, – сказал робард.

      Эндрюс резко замолчал.

      – Тысяча позитивов!

      От изумления он побледнел. Зубы у него сжались, вся кровь отлила от лица.

      – Сколько вы хотите? – повторила старуха. – Сколько?

      – Этого хватит? – спросил робард.

      Секунду