Электрические сны (сборник). Филип К. Дик

пришли. Поместье Уолдо совсем близко. В следующие несколько минут решится наша судьба.

      – Вижу несколько роботов. – Каттер опустил бинокль. – Нас, впрочем, не они волнуют. Если рядом с Уолдо телепат, он засечет наши экраны.

      – И снять их нельзя.

      – Ни в коем случае. Наш план тогда моментально раскроется и полетит от тэпа к тэпу. – Каттер осторожно пошел вперед. – Роботы нас остановят и потребуют документы. Рассчитываю на ваше удостоверение директора.

      Выйдя из кустов, двое мужчин направились к образующим поместье зданиям. Вышли на грунтовую дорогу и зашагали по ней, не разговаривая, глядя прямо перед собой.

      – Стоять! – К ним поспешил робот-охранник. – Назовитесь!

      Франклин показал удостоверение.

      – Я из управляющего уровня. Мы пришли повидать сенатора, моего старого друга.

      Автоматически вращая рецепторами, робот изучил удостоверение Франклина.

      – Управляющий уровень?

      – Все верно, – ответил Франклин, начиная беспокоиться.

      – Пропусти нас, – нетерпеливо потребовал Каттер. – У нас мало времени.

      Робот неуверенно отступил.

      – Простите, что задержал, сэр. Сенатор в главном здании. Идите прямо.

      – Отлично.

      Каттер и Франклин пошли дальше. На круглом лице Каттера выступил пот.

      – Пронесло, – пробормотал коротышка. – Теперь будем надеяться, что в доме нет телепатов.

      Дойдя до крыльца, Франклин неуверенно поднялся по ступенькам. Каттер – за ним. У самой двери старик задержался, обернувшись к коротышке:

      – Мне…

      – Вперед, – напряженно поторопил его Каттер. – Войдем скорей. Внутри безопаснее.

      Старик взмахнул рукой. Дверной замок щелкнул, стоило объективу над входом заснять директора и просканировать его образ. Франклин молился про себя, чтобы цензура не успела предупредить Уолдо…

      Дверь растворилась.

      – Входите, – быстро проговорил Каттер.

      Внутри царил полумрак. Прищурившись, Франклин увидел идущую навстречу невысокую гибкую фигуру. Уолдо?

      Нет. Худой юноша с улыбкой на желтоватом лице.

      – Доброе утро, доктор Франклин, – сказал он и выстрелил из слем-пистолета.

      Каттер и Эрнест Аббуд молча смотрели на дымящуюся массу, останки доктора Франклина. Наконец Каттер провел рукой по бледному лицу.

      – Это было так необходимо?

      Аббуд словно только что его заметил.

      – Почему нет? – Он пожал плечами и нацелил дуло пистолета Каттеру в живот. – Старик вряд ли перенес бы арест и тяготы спецлагеря.

      Каттер достал пачку сигарет и медленно закурил, не сводя глаз с желтолицего юноши. Прежде он ни разу не встречал Эрнеста Аббуда, но знал о нем. Юноша пнул останки на полу.

      – Выходит, сенатор Уолдо – сам телепат.

      – Да.

      – Франклин ошибался? Сенатор полностью сознает суть законопроекта?

      – Ну разумеется! Закон об упразднении неприкосновенности – неотъемлемая часть нашей программы. – Аббуд