Рысью вперёд!. Юрий Климонов

мы не туда направляемся. У Акитово брод лучше. Тама и перейдём, а дальше по бережку, да в пяти верстах от Кирилово и встанем. А там как бог и полковник решат.

* * *

      Примерно через полтора часа они добрались в Кирилово. Здесь было временное пристанище отряда полковника Кудашева, командира одного из партизанских отрядов, благословлённых Кутузовым на борьбу с напавшим на Отечество врагом.

      Спешившись у одной из изб, сотник вместе с хорунжим зашёл внутрь. Миновав скрипучую дверь, они прошли в горницу. Несмотря на тесноту в избе, везде был порядок. За столом пил в прихлёб чай бравый усатый казак с лёгкой проседью в волосах и шрамом на правой щеке. Увидев незнакомца, он поставил блюдце на стол и строго спросил:

      – Кто таков?

      – Сотник Бабенко. После излечения на Дону имею желание добраться до своего полка. Со мною семеро добровольцев. Все с одного хутора.

      – Ваше благородие! – встрял Антипов. – Как есть удалые казаки!

      – Почём знаешь?

      – Так они нам подмогнули. Французиков покосили изрядно. Туговато нам пришлось, так они в самый момент успели. И трофейных коней взяли.

      – А пленного привёл?

      – Никак нет, ваше бродь10, но вот они ведают диспозицию.

      – А может они лазутчики вражьи? А ты их привёл сюда!

      – Да что же я своих от чужих не отличу? Да и говор у них наш, донской.

      – Оружены как? – поинтересовался подъесаул у Бабенко.

      – Как пластуны, ружей и пистолей не имеем.

      – Эвона как… а чем воевать-то собрались?

      – Арбалеты, шашки, ножи.

      – Арбалеты? Откуда они у вас?

      – Кузнец рукастый на хуторе. Давно задумку имел, да никто на его поделки внимания не обращал, баловством считали. Вот и помог нам.

      – Помог… – задумчиво повторил Карякин. – Ладно, пойдём посмотрим твоих орлов.

      Он вышли из избы. Группа уже спешилась и теперь стояла в очереди у колодца, чтобы напоить коней.

      – Сёдла чего не сменил? – ворчливо поинтересовался подъесаул у Бабенко. – Не ровён час полковник прибудет – всем кнута пропишет. Да и наши могут перепутать издалека.

      – Не успел, ваше благородие. С рейда сразу к вам.

      – До четвёртой избы дойдёшь, там денщик обосновался, Крутов. Скажешь, я велел выдать новые.

      – Премного благодарен.

      Лена собралась набрать ведро воды, но внезапно в очередь вклинился дородный казак.

      – А ну, казачок, посторонись. Мне по первам надоть.

      – Негоже так поступать, – буркнула она в ответ.

      – Ты мне перечить надумал? Да я тебя сейчас быстро приучу к почтению старших!

      – Ну, попробуй, – она поставила ведро на сруб колодца.

      От первого резкого выпада дородного детины она ловко увернулась. Тот, не рассчитав свои силы, пронёсся под горку на несколько метров дальше и нелепо взмахнул руками, пытаясь остановиться.

      – Ну, я тебе сейчас! – с этими словами рассерженный казак снова кинулся на молодого «казачонка».

      Привычно

10

сокр. от слова «благородие»