Терновая ведьма. Изольда. Евгения Спащенко

покоев было далеко, и девушке приходилось в страхе преодолевать каждый поворот длинного, как подземелье, коридора. Наконец вдали показалась нужная дверь.

      – Бабушка, – жалобно поскреблась в нее принцесса, – ты спишь?

      – Хёльди? – послышался сонный охрипший голос. – Входи.

      Девушка юркнула в покои, заперев дверь на засов. Стоило ей увидеть доброе лицо Брумы, как слезы снова хлынули из глаз.

      – Дитя. – Старушка ошарашенно глядела на внучку.

      Наконец она поднялась с постели, запахнув теплый халат, и, шаркая, подошла поближе.

      – Что ты наделала?

      – Я… только хотела… чтобы этот проклятый принц никогда не приезжал за мной. Позабыл о замке Северин… Оставил меня в покое… Тогда Стефан снова станет добрым, заботливым…

      – Ну-ну. – Бабка похлопала ее по плечу, усаживая в кресло. – Успокойся и расскажи, что произошло.

      Всхлипывая, Изольда попыталась все объяснить. Рассказ был сбивчивым, но не похоже было, чтобы он удивил Бруму.

      – Ясно, – печально вздохнула старушка, присаживаясь поближе к огню.

      – Что именно? – Принцесса удивленно протерла глаза.

      – О, Хёльди. Я боялась, как бы нечто подобное не случилось снова. Сначала с твоей матерью… Но оказалось, она не наделена силой. А затем с тобой. С самого твоего младенчества я опасалась, что именно ты унаследуешь этот ужасный дар – проклятие нашей семьи. Слишком большую власть имели твои слова, чересчур многое незримое видели эти глаза. Но ты росла таким славным ребенком, и со временем я заставила себя поверить, будто все это выдумки…

      – О чем ты говоришь, бабушка? – недоуменно спросила принцесса, опустившись на пол у ног старушки.

      – Об ужасном роке, что преследует женщин нашего рода, – о проклятии терновой ведьмы.

      Изольда еще раз взглянула на браслеты из дикой сливы на своих руках.

      – В своей запальчивости ты разбудила страшную силу, девочка, произнесла слова проклятия, которое пало теперь на плечи ни в чем не повинного человека. И за это будешь наказана.

      – Но я не хотела… – снова спрятала лицо в ладони принцесса.

      – Знаю, милая. – Брума нежно погладила ее по волосам. – Я была слишком осторожна, чтобы хоть чем-то пробудить злые чары, твоей матери не хватало для этого силы духа. В тебе же с детства так много страсти и безрассудства…

      – Что же мне теперь делать? – жалобно пискнула Изольда.

      – Твоя прабабка – моя матушка – была терновой ведьмой, – прикрыв глаза, произнесла Брума. – Отец боялся ее. Время от времени в нашем доме случались чудеса: стулья и тарелки поднимались в воздух, в безоблачный день дребезжали оконные стекла. Но когда однажды в грозу стены замка доверху оплел колючий терновник, терпение отца лопнуло. Да и что ему оставалось – крестьяне начали обходить его жилище стороной… «Колдунья», – шептали за трапезами знатные соседи.

      Онемев от ужаса, принцесса слушала, предчувствуя