Тысяча поцелуев, которые невозможно забыть. Тилли Коул

момент, определивший мою жизнь.

      Жизнь без Поппи.

      Без вместе навсегда.

      Без на веки вечные.

      Просто… пустота.

      5

      Было – любили, а теперь чужие

      Поппи

      Блоссом-Гроув, Джорджия

      Наши дни

      Возраст – семнадцать лет

      – Он возвращается.

      Два слова. Два слова, опрокинувших мою жизнь в хаос. Два слова, повергших меня в ужас.

      Он возвращается.

      Прижимая к груди учебники, я уставилась на Джори, мою самую близкую подругу. Сердце ухнуло, как пушка, и меня чуть ли не заколотило.

      – Что ты сказала? – шепотом спросила я, застыв как вкопанная посредине коридора и не замечая спешащих на урок учеников.

      Джори положила руку мне на плечо.

      – С тобой все в порядке?

      – Да, – едва слышно ответила я.

      – Точно? Ты побледнела. И вид нездоровый.

      Я кивнула, постаравшись как можно убедительнее показать, что у меня все хорошо.

      – Кто… кто тебе сказал, что он возвращается?

      – Джадсон и Дикон. Я была с ними в классе и слышала, как они говорили, что компания снова присылает сюда его отца. – Джори пожала плечами. – Теперь уже навсегда.

      Я сглотнула застрявший в горле комок.

      – И в тот же дом?

      Джори поморщилась, но кивнула.

      – Извини, Попс.

      Я закрыла глаза и постаралась успокоиться. Значит, он снова будет жить по соседству, и его комната будет напротив моей.

      – Поппи? – Я открыла глаза. Подруга смотрела на меня полными сочувствия глазами. – Ты точно в порядке? Уверена? Ты ведь всего две недели как вернулась. И я знаю, каково оно, снова увидеть Руне…

      Я выдавила из себя улыбку:

      – Не волнуйся, Джо. Я больше его не знаю. Два года – срок немалый, и мы почти не разговаривали все это время.

      Джори нахмурилась:

      – Попс…

      – Не волнуйся, – повторила я, не дав ей договорить. – Мне пора на урок.

      Но едва сделав пару шагов по коридору, я остановилась и посмотрела на подругу. Единственную подругу, с которой поддерживала связь два последних года. Все остальные думали, что наша семья уехала из города, чтобы позаботиться о маминой больной тете, и только Джори знала правду.

      – Когда? – набравшись смелости, спросила я.

      Выражение на лице Джори смягчилось, как только она поняла, о чем речь.

      – Сегодня, Попс. Он приезжает сегодня. Джадсон и Дикон предлагают ребятам собраться вечером на поляне – поздравить его с возвращением. Все пойдут.

      Вот так новость. Как ножом в сердце. А меня и не пригласили. С другой стороны, а с какой стати? Мы уехали из Блоссом-Гроув, не сказав никому ни слова, ни с кем не попрощавшись. Вернувшись в школу, я снова стала тем, кем и была всегда – без Руне рядом, – тихой скромницей, невидимкой для шумных компаний. Чудачкой, которая носит банты и играет на виолончели.

      Никому, кроме Джори и Руби, не было до меня никакого дела. Никто и не заметил моего отсутствия.

      – Поппи? – окликнула Джори.

      Я тряхнула головой и, вернувшись в обычный