Спасти демона. Дарья Ву

Филинами, которые, как и мы, бегали в поисках места Силы.

      Я озиралась по сторонам и глупо улыбалась, видя неудачи других студентов. Жан держал свой медальон в вытянутой вперёд руке и медленно передвигался по влажной земле, слегка припорошенной подтаявшим снегом. Он прохрустел до берега блестящей под солнцем реки и нерешительно остановился в паре шагах от края.

      – Что, если подойти вплотную к реке? – задумчиво предложил Жан, рассматривая струящуюся воду.

      – Я не считаю это хорошей идеей, – я наклонилась к холодной реке и поскользнулась, выронив медальон. – Нет! – взвизгнула я, кидаясь вперёд, но Жан схватил меня и оттащил от реки.

      – Простудишься! – поругал друг.

      Пока другие студенты бродили кругами по роще, мы сидели на корточках возле кромки реки и вглядывались в илистое дно. Медальона не видно.

      «И что теперь делать?» – с ужасом подумала я и повторила свой вопрос вслух, цепляясь за рукав Жана. Тот выругался и пристально осмотрел собственные сапоги, а затем полез в воду. Речка не казалась глубокой, но стоило Костроуну сделать лишь один шаг, как нога его погрузилась под воду до колена. Высокие сапоги не защитили будущего алхимика от промокания. Смешно шевеля руками, Жан не удержал равновесия и с плеском погрузился в реку. Только кучерявая макушка и осталась над водой.

      – Нашёл! – стуча зубами, воскликнул Жан.

      Он стоял по пояс в воде и высоко поднял руку с зажатым в ней круглым светящимся медальоном.

      – Сила! – воскликнула я и, позабыв о зимнем холоде, подскочила к другу. – Надо их напитать!

      Так и стояли в леденящей воде, пока оба медальона, опущенных под воду, не озарили речку зеленоватым свечением.

      Трясясь от холода, потирая озябшие руки, переступая с ноги на ногу и даже прыгая на месте, мы отчаянно пытались согреться. Зато оказались первыми, зарядившими медальоны.

      – Поздравляю, – искренне произнёс преподаватель. – Ванвиссер, Костроун, вы освобождаетесь от зачёта. Можете идти на перемену.

      – Или в актовый зал, – добавил Жан следом.

      – Зачем? – я удивлённо взглянула на друга.

      Он вздохнул и покачал головой, подтолкнул меня к зданию школы. Как оказалось, директор собирал все классы для того, чтобы обсудить ежегодное состязание классов. Как я узнала из этого собрания: «из каждого класса и курса выберут по два студента для дальнейшего состязания». Не понимая толком, что повлечёт за собой это состязание, мы с Жаном решили попробовать свои силы и приложить их все на попадание в список участников.

      – Если победим в соревновании, то и с твоим договором как-нибудь справимся, – шепнул мне Жан, пока директор говорил что-то о важности самоконтроля, умения слушать и понимания собственных возможностей.

      – Ты прав, – поддакнула я, под гул аплодисментов.

      После окончания собрания, мы встали в первых рядах среди желающих проверить свои способности.

      – Вы не пройдёте, – Тиббольт налёг на свою трость и фыркнул в нашу сторону.

      – Это