Крепость надежды. Дем Михайлов

Флатис. Помощь ваша нужна.

      – В чем? – язвительно произнес старик, – Вижу, что и без меня неплохо справляешься.

      – Парнишка тут есть один. Стефий. Силой не вышел, вот и клюют его все кому не лень – попытался я разжалобить священника, – Осиротел давно, потому и заступиться за него некому. А парнишка способный. И читать и писать обучен, все молитвы наизусть знает. Возьмите к себе под крыло. Как церковь отстроим, служка вам пригодится. Расторопный он, сообразительный.

      Священник пожевал губами в раздумье, косясь на меня взглядом. Я специально добавил про церковь, давая понять: построим мол обязательно, дайте только срок.

      – Житья ему не дают. Сегодня до драки дошло. А завтра, что будет? Он уже пообещал в запале, что обидчика подкараулит и со спины его камнем приголубит. Не натворил бы дел – добавил я.

      Увещевал я обиженного на всех отца Флатиса довольно долго и наконец, доброе сердце старика не выдержало:

      – Хорошо. Пусть придет. Поговорю я с ним, – ответил священник и отвернулся, давая понять, что разговор окончен.

      Когда я вернулся, Стефий уже поджидал меня.

      – Отец Флатис согласился взять тебя к себе в послушники. С этого дня будешь помогать ему во всем.

      Стефий засиял в полном восторге.

      – Спасибо, господин.

      – Ступай к нему – улыбнулся я, – Да смотри у меня! Старайся.

      Еще раз низко поклонившись, Стефий умчался к священнику. Проводив его взглядом, я вздохнул – жаль не все беды так просто решались – и опять согнулся над начерченным планом. Теперь парнишка в надежных руках. А мне надо подумать, как уместить церковь на маленьком пространстве форта – обещание надо держать.

      Покорпеть над чертежом мне не дали.

      – Господин Корис! Господин Корис!

      Недовольно вскинув голову, я увидел мчащегося ко мне тезку. Добежав, он сделал несколько глубоких вдохов, стараясь отдышаться и выпалил:

      – Господин Корис, мы пещеру нашли. Здоровенная дырища!

      – Пещеру? – удивленно спросил я, беря костыль, – Где?

      – В тыльной стене, господин. Вход за зарослями кустарника скрывался. Не будь вашего наказа все под чистую вырубать, то может и не наткнулись бы еще долго. Уж больно заросло.

      – Внутри смотрели? Что там?

      – Не знаем, господин, темно там, как у склирса в… Кхм, – поперхнулся тезка и, смущенно кашлянув, продолжил – Я распорядился сделать несколько факелов, господин.

      – Следы?

      – Нет, господин. Я на пару шагов сунулся посмотреть. Там толстый слой пыли везде нетронутый. Нет там никого – радостно ответил Корис.

      – И чему ты радуешься? – мрачно спросил я.

      – Э-э-э – запнулся тезка, не зная, что ответить – Ну так это же хорошо, что пещера пустая то. Никого выкуривать оттуда не надо.

      – Большая пещера, рядом чистая вода, поблизости густой лес, где полно добычи – по пальцам перечислил я – Но почему-то ни один зверь не захотел устроить здесь логово. Как думаешь, почему?

      – Не подумал, господин – опустил голову