Азенкур. Бернард Корнуэлл

святой отец?

      – Я уединюсь с девчонкой для молитвы!

      Сэр Эдвард не ответил. Он все еще смотрел на незажженные дрова у ног лоллардского предводителя, который, не слушая увещеваний ближайшего клирика, неотрывно глядел в небо.

      – Забирай девчонку, Майкл Хук! – приказал сэр Мартин.

      Ник смотрел, как брат – почти не уступающий силой ему самому – берет девушку за локоть так простодушно и бережно, что она даже не подумала отпрянуть.

      – Пойдем, детка, святой отец хочет с тобой помолиться. Тебе не сделают плохого.

      Сноболл хихикнул, видя, как Майкл повел девушку к калитке и дальше в конюшню. Ник Хук шел следом, убеждая себя, что приглядывает за братом, а на деле не в силах выбросить из головы предсмертные слова старого лучника. Среди стойл было холодно и пыльно, пахло соломой и навозом. Едва войдя, Ник взглянул на окно под самой крышей – и вдруг у него в голове раздался голос. Ниоткуда. Сам по себе.

      – Уведи ее, – произнес голос, мужской, незнакомый. – Уведи – и заслужишь рай.

      – Рай? – повторил Ник вслух.

      – Ник, ты что? – обернулся к нему Майкл, все еще поддерживая девушку под локоть.

      Хук не отрывал глаз от светлого окна в вышине.

      – Спаси девушку, – произнес голос.

      В конюшне, кроме братьев и Сары, никого не было, но голос слышался явственно. Хука затрясло. Спасти девушку – как? Увести – как?.. Раньше с ним такого не бывало: он жил в уверенности, что проклят и ненавидим даже собственным святым, а сейчас его озарило: спаси он девушку – и Господь его возлюбит, простив все, чем он прогневал святого Николая! Спасение было где-то там, за высоким окном, – оттуда Хука звала новая жизнь, жизнь без проклятия, и все же он не знал, как к ней подступиться.

      – Господи помилуй, ты-то зачем приперся? – рявкнул на него сэр Мартин.

      Хук не ответил, по-прежнему глядя в облака за окном. Чей же голос он слышал?

      Хуков жеребец вскинулся и ударил копытом землю. Сэр Мартин, оттолкнув Ника, при виде девушки расплылся в ухмылке.

      – А вот и мы, юная леди, – хрипло бросил он и тут же обернулся к Майклу. – Раздень ее!

      – Раздеть?.. – нахмурился Майкл.

      – Она должна предстать пред Богом обнаженной, – назидательно произнес сэр Мартин. – Дабы наш Господь и Спаситель судил ее подлинную сущность. Нагота истинна, Писание так и говорит: истина в наготе.

      Писание, разумеется, ничего подобного не говорило, однако сэру Мартину никогда не составляло труда выдумать цитату к случаю.

      – Но… – Как бы ни был Майкл недогадлив, неуместность происходящего бросалась в глаза даже ему.

      – Делай что велено! – рявкнул священник.

      – Так нельзя! – упрямо заявил Майкл.

      – Да пропади ты пропадом! – Сэр Мартин отпихнул Майкла и схватил девушку за ворот рубахи.

      Сара, отчаянно вскрикнув, попыталась отступить. Майкл в ужасе застыл, однако Ник Хук, в голове которого все еще отдавался эхом таинственный голос, метнулся