Велий ветер. Книга вторая. Роман Казимирский

бог ветра.

      – Вот именно.

      – Что ж, похвальное желание, – одобрил Посвист. – Мы с братом желаем тебе успехов, Хлоп… То есть Велизар. Я вот о чем подумал. Уже темнеет, искать в это время ночлег на постоялом дворе, наверное, бессмысленно, верно?

      – Скорее всего, – согласился Хлоптун.

      – Так вот. Может быть, нам удастся устроиться у тебя? Не бесплатно, конечно.

      – У меня? – удивился бес. – Сомневаюсь, что смогу обеспечить вас всем необходимым. Мы со стариком живем в старом заброшенном доме. Там даже окон нет…

      – Ничего страшного, нам не привыкать. Мы, как вы это называете… В общем, путешественники без претензий.

      – Дауншифтеры что ли?

      – Они самые, – Посвист согласно закивал.

      – Ну, раз так, то милости просим, – Хлоптун широко улыбнулся. – Надеюсь, вы не будете против еще одного соседа – с нами девочка живет.

      – Что за девочка? – удивился, в свою очередь, Стрибог.

      – Обычная сиротка, я ее на улице подобрал, чтобы не пропала. Вот, с тех пор живет у меня. Зовут Машей. Все думаю, куда бы ее пристроить.

      – Конечно, мы любим детей, будем только рады, – Посвист расплатился по счету и поднялся. – Пойдем?

      – Конечно, – засуетился Хлоптун. – Вот только…

      – Что?

      – Вы не станете возражать, если я заберу то, что осталось, с собой? Не люблю, когда еда пропадает. К тому же Маша, наверное, проголодалась. Я-то пузо набил.

      Смущенно крякнув, Стрибог похлопал беса по плечу:

      – Ты не переживай. Голодным никто не останется.

      Выйдя из ресторана, они накупили в ближайшем супермаркете всякой еды и направились вслед за Хлоптуном, который, обрадованный щедростью своих новых знакомых, семенил спереди, показывая дорогу. Идти на самом деле пришлось совсем недолго – через какую-то сотню метров они оказались на территории многоквартирного дома, предназначенного для сноса.

      – Осторожно, здесь яма, – остановил братьев бес. – Нужно обойти. Сюда. Ну, вот мы и пришли. Добро пожаловать в нашу обитель.

      Дверь открылась – и они оказались внутри темного просторного помещения, которое освещалось несколькими тускло свечами, отбрасывавшими на стены причудливые тени.

      – Велизар вернулся, деда! – из глубины комнаты послышался детский голос. – Ты почему так долго? Ой, кто с тобой?

      Приглядевшись, боги с трудом разглядели небольшую худенькую фигурку, и через мгновение перед ними появилась девочка лет восьми. Ожидая увидеть перед собой исхудавшего чумазого ребенка, они были удивлены тем, насколько картинка не соответствовала тому, что нарисовало их воображение: она была одета в чистую, хоть и не новую, одежду и казалась совершенно благополучным ребенком. Огромные глаза смотрели с интересом и доверчиво, в них не было и оттенка страха, свойственного брошенным детям.

      – Здравствуйте!

      Почему-то смутившись, Стрибог сначала попятился – девочка напомнила ему Лиру, но быстро пришел в себя:

      – Здравствуй, Маша. Велизар уже рассказал нам с братом