Снег, газ и стальные трубы. Анатолий Марченко-Калашников

свою мощность. Убило то, что должно было спасти. И что ты на это скажешь?

      Виталий сидел молча.

      – Так, наука говорить не хочет, – констатировал Коля. – Хорошо, скажи, ты все это знал?

      – Да, знал, – подтвердил Виталий. – Точно так же, как ты, разобрался после аварии.

      – И чего же ты молчишь, никому ничего не говоришь?

      – А кому я скажу и что? Правительству, министерству? Да кто меня станет слушать, если таких реакторов сейчас четырнадцать штук работает? В стране с этой перестройкой идеологию уничтожили, промышленность развалили, армию и флот почти ликвидировали, сельского хозяйства тоже нет. Осталось только по единой энергетической системе ударить и науку погубить. Ты этого хочешь? – Виталий немного помолчал, потом добавил: – Да и подработали конструкцию реактора.

      – Каким образом?

      – Просто вставили дополнительные поглощающие стержни. Поставили несколько новых защит и блокировок. Реактор стал выдавать мощность меньше, но работает в таком режиме, когда положительная обратная связь никак не проявляется.

      – Так все-таки она есть?

      – Не знаю. Данных у меня нет. Говорю же, не проявляется.

      – Так, Виталя, а как ты относишься к тому, что ребята лежат в могиле, да еще и с таким клеймом, а истинные виновники аварии даже не названы?

      – А кто они, по-твоему?

      – Те люди, которые этот реактор конструировали. Двигали его в производство и устанавливали в густонаселенных районах страны.

      – Не время сейчас называть имена. Нужно еще и науку попытаться сохранить. Потом, Коля, потом.

      – Ты хотя бы фамилии этих людей знаешь?

      – Да. Знаю.

      Вот такой разговор состоялся у Виталия с Николаем тринадцать лет назад.

      Может, плюнуть на все и уехать к Николаю в Запорожье? Должен же он признать своего старого друга? Наверняка он уже стал большим начальником, должен помочь. Хотя что это Виталий так размечтался? Кто же его через границу без загранпаспорта, с одной справкой об освобождении, пустит? На Украине и своих бывших зеков хватает.

      Свадьба тогда удалась на славу. С тостами, криками «Горько!», пожеланиями здоровья и всяческих благ, с танцами и разборками на улице. О том, что надо бы и домой попасть, студенты вспомнили за полчаса до закрытия метро. Всех как ветром сдуло, но Николай проявил принципиальность. Он заявил, что жених, невеста и родители на метро не поедут, а поедут только на такси и пусть об этом у свидетеля Виталия Верховцева голова болит. Поскольку позаботиться о такси заранее как-то никому в голову не пришло, Виталию пришлось потратить немало сил, чтобы в такой поздний час поймать машину. Одним словом, когда Виталий подогнал такси к кафе, метро уже закрылось. В одно такси все, конечно, не поместились. Кое-кто остался. Этими «кое-кем» были Виталий и свидетельница со стороны невесты Нинка – молодая веселая симпатичная девчонка, однокурсница.

      Будучи человеком хозяйственным и обстоятельным, Николай дал Виталию последние