Государыня. Александр Антонов

Палашей. Как только у Елены освободились руки, она обняла Илью и припала к его груди.

      – Любый мой, ангел-спаситель мой, – шептала она в порыве благодарности. Елена нашла его губы, целуя, продолжала шептать: – Любый мой, любый сокол!

      Поддался порыву и Илья. Забыв о Палаше, он целовал лицо Елены и тоже шептал:

      – Аленушка, Аленушка, радость моя!

      Той порой на круче появился Влас со своими ратниками, и смущенные Илья и Елена отдалились друг от друга. Лица их пламенели.

      – Прости меня, княжна, что голову потерял, – приходя в чувство, сказал Илья.

      – Матушка Богородица простит нас, заступница наша, – ответила Елена, улыбаясь.

      Поднявшись на косогор, Илья распорядился:

      – Влас, лови монахов. Двое из них где-то на берегу реки, а остальные прячутся тут по кустам.

      – Исполним, княже, – отозвался Влас и крикнул ратникам: – А ну, отловить их, как лис!

      – Ипатий, – позвал Илья служку, – найди Вассиана в подземелье. Сам с воинами поведешь его в Кремль, все расскажешь государю.

      – Того заслуживает Вассиан, – ответил Ипатий. – Я приведу его.

      Он пошел вверх, к лазу в подземелье.

      Илья, Елена и Палаша медленно направились лесом к обители. Княжна была все еще возбуждена и благодарила Илью за спасение.

      – Господи, сколько страху мы натерпелись! Да я верила, что нас не оставят в беде. И прими, мой ангел-спаситель, благодарность, – вновь с понятным Илье смущением произнесла Елена.

      Близ монастырских ворот Елену и Палашу ждала тапкана. Возле нее стоял Владимир Гусев. Он распахнул дверцу.

      – Спасенной – рай! Спеши домой, матушка-княжна, порадуй батюшку, да нас избавь от смертной маеты, – сказал он с поклоном. – И тебе, княже Илья, благодарность от россиян за мужество. Скажешь в Москве, что я остался отлавливать монахов-злочинцев.

      – Поедем вместе, – позвал Илья. – Тут есть кому их повязать.

      – Нет-нет, дело надо довести до конца. Перед государем ответ держать буду. – И Владимир поклонился Елене.

      – Все это я передам батюшке, славный боярский сын, – отозвалась Елена и повернулась к Илье: – Садись с нами, любезный князь. Ведь ты наш спаситель, нам бы без тебя…

      Ее темно-карие глаза светились нежностью.

      – Благодарствую, великая княжна. Мне привычнее в седле, – ответил Илья и спросил Гусева: – Не пойман ли мой Казначей?

      – Он ждет тебя за воротами. Да и Клима возьми с собой за возницу. – Гусев крикнул: – Эй, Клим! – Тот вышел из ворот. – Садись за вожжи!

      Молодому румянолицему молодцу это пришлось по душе. Он важно поднялся на облучок, с достоинством взял ременные вожжи и застыл в ожидании приказа. Появился верховой Илья, взмахнул рукой, дал команду:

      – Пошел с богом!

      Клим лихо свистнул, кони с места пошли рысью.

      Глава шестая

      Игры

      Похищение Елены и ее спасение еще долго будоражили душу и сердце Ивана Васильевича. По воле великого князя