Отражение. Вадим Панов

с виртуальностью. Человек в желтой машине убедил себя, что я играю, и немедленно выбросил из головы очевидное подозрение в том, что я – убийца-психопат. Лысый догадывался, что прикоснулся к чему-то настоящему, но запретному, к древней тайне, способной изменить его жизнь, но… Но парой слов старик придал его мыслям нужное направление, и теперь лысый уверен, что общается с чокнутым сектантом.

      Мир делает все, чтобы Отражение чувствовало себя комфортно.

      – Вера важна для меня, – продолжил Скупщик. – Я верю, что должен собирать причиняемое людьми зло.

      – Чтобы очистить мир?

      – Да.

      Лысый кивнул, показывая, что понял услышанное, помолчал, потер толстой ладонью затылок и осведомился:

      – Как это будет выглядеть?

      – Ты просто скажешь, что отдаешь зло, а я заплачу оговоренную сумму.

      – И все?

      – Тебе станет легче, – мягко добавил Скупщик.

      И добавил зря.

      – А если я не хочу, чтобы мне становилось легче? – Лысый задал вопрос таким тоном, что я вздрогнул. От неожиданности, конечно, не от страха. Вздрогнул и подумал, что вижу весьма неприятного зверя. Лысый же раздавил окурок в пепельнице и продолжил: – Я хочу чувствовать тьму, которая у меня внутри. Мне нравится этот груз.

      – Убей снова и возвращайся.

      – К тебе?

      – Почему нет? – пожал плечами Скупщик. – Почему не обратить слово в деньги? Снова.

      И выложил на стол нераспечатанную банковскую пачку. Лысый сглотнул. Скупщик улыбнулся. Я с трудом удержался от зевка.

      Деньги – еще один способ заставить их закрыть глаза на что угодно.

      – Думал, ты блефуешь, – тихо произнес лысый, не сводя глаз с пачки. – Глупо платить такие деньги за одно слово.

      – Мы договорились?

      – Что я должен сделать?

      – Возьми меня за руку и повторяй. – Скупщик стал очень серьезным: – Я принес в мир зло…

      – Я принес в мир зло.

      – Я сделал это намеренно…

      – Я сделал это намеренно. – Голос лысого окреп. – Я не раскаиваюсь в том, что сделал… И являюсь единоличным владельцем совершенного зла… И я отдаю его…

      – Я принимаю твое зло, – тихо закончил Скупщик, отпуская руку убийцы.

      Ритуал завершился, но ничего не изменилось. Не грянул гром. Не ударила молния. В комнате не стало темнее или светлее. Обыденность происходящего могла навести лысого на подозрения, но он был слишком увлечен деньгами – жадно схватил со стола пачку и спросил:

      – Мы в расчете?

      – Да, – подтвердил Скупщик.

      – Прощай.

      – До встречи.

      – Уверен, что я вернусь?

      – Обязательно.

      – Посмотрим.

      Я нащупал в стене нишу, спрятался в ней и замер, пропуская мимо себя довольного, как объевшийся оборотень, лысого. А услышав ехидное:

      – Долго будешь стоять? – покинул убежище и вошел в комнату. И по взгляду понял, что старик не рад меня видеть. Впрочем, я стал привыкать к тому, что не вызываю восторга.

      – Тебе нечего мне