Отражение. Вадим Панов

делаю.

      Я понял, что не нравлюсь ему, но плевать на это хотел.

      Я никому не нравлюсь.

      Потому что всех трясет от страха, когда я рядом.

      Даже Смерть.

      Мастер Скорбных Дел – профессия редкая. Его зовут к мертвым, к разным мертвым и с разными целями: одни мертвые не были готовы, другие никак не желали успокаиваться, третьи досаждали соседям – в Отражении случается всякое. Мастеров уважают. Однако выглядел конкретно этот специалист весьма обыденно: невысокий, худой, губы тонкие, бледные, глаза серые, нос острый, как у мыши, а на носу – очки в тонкой металлической оправе. Волосы бесцветные и редкие, с сединой. Одет в грязную робу и стоптанные башмаки, а вот руки – твердые, рабочие. Руки мастера.

      – Слышал про Ольгу? – спросил я, без спроса присаживаясь на грязный табурет.

      Он долго смотрел на меня, взвешивая, стоит ли отвечать искренне и на что я способен, почувствовав ложь, после чего сообщил:

      – Меня звали освободить ее от тьмы…

      – В ней не было тьмы! – не сдержался я.

      – …которой ее убили, – спокойно закончил он.

      Он помолчал, а потом провел рукой по камню, с которым работал. Жест получился нервным, будто Мастер просил у меня прощения за дурную весть.

      – Кто убил? – глухо спросил я.

      – Не знаю.

      – Кто позвал тебя?

      – Не знаю.

      А вот такого ответа я не ожидал:

      – Как это?

      – Я не всегда знаю, кто меня зовет, – объяснил Мастер. – Я получил пакет, в котором была просьба и положенная сумма золотом, отправился по адресу и сделал работу. – Он выдержал короткую паузу. – Я сделал работу хорошо. Ольга чиста.

      – Спасибо.

      Он с достоинством кивнул, после чего указал на камень:

      – Я должен закончить надгробие до рассвета.

      Так Мастер сказал, что мне пора убраться. Впрочем, я и сам понимал, что убийца не станет заботиться о посмертных делах жертвы, а значит, помочь мне Мастер не в состоянии. Я понимал, но медлил, потому что убираться мне было некуда. Но и терпеть его недовольный взгляд не мог.

      Стыдно мешать профессионалу.

      – Прощай.

      Я поднялся на ноги, но сделать шаг не успел.

      – Тебе нужен Скупщик, – произнес Мастер, берясь за инструменты. – Он любит такие истории и хорошо за них платит. Но будет ли он говорить с тобой?

      – Ты ведь поговорил, – я улыбнулся. – Значит, поговорит и он.

* * *

      – И? – спросил человек, когда я сел в желтую машину и назвал новый адрес. – Как все прошло?

      Ответ получился коротким:

      – Ольга умерла.

      Человек опешил, несколько мгновений хлопал глазами, а затем бестактно уточнил:

      – Были сомнения?

      Но я уже свыкся с тем, что он глупый и злиться не стал. Ответил:

      – До сих пор – да. Но я встретил Мастера Скорбных Дел, а он врать не будет.

      – Гробовщика? – Человек завел машину, и мы плавно тронулись с места.

      – Мастера Скорбных Дел, – повторил я.

      – Патологоанатома?

      – Нет.

      Я