Альрауне. Г. Эверс

И кроме того, передайте от меня сердечный привет его превосходительству.

      Еще раз:

      – Крайне обязан, ваше превосходительство.

      Потом последний поклон – и Франк Браун вышел из комнаты. Одним взмахом перескочил он шесть ступеней лестницы и еле удержался, чтобы не испустить радостный крик.

      Ну, пока все благополучно.

      Он подозвал экипаж и поехал на вокзал в Эренбрейтшейн. Посмотрел там расписание и увидел, что ему еще ждать около трех часов. Он подозвал денщика, ожидавшего его с чемоданом, велел ему скорее сбегать наверх и позвать в «Красный петух» поручика фон Плессена.

      – Но смотри только не спутай, – добавил он. – Того молодого господина, который приехал недавно, у него на спине № 6. Подожди-ка! Твои десять пфеннигов принесли уже проценты. – Он кинул ему десятимарковую монету.

      Он отправился в ресторан, долго обдумывал меню и заказал наконец изысканный ужин. Сел у окна и стал смотреть на бесконечную толпу обывателей, гулявших по берегу Рейна.

      Наконец появился поручик.

      – Ну, в чем дело?

      – Садись, – ответил Франк Браун. – Но молчи и не спрашивай, ешь, пей и будь доволен. – Он дал ему стомарковый билет. – Вот, заплатишь за ужин. А сдачу возьми себе и скажи там, наверху, что я уехал в Берлин – получил отпуск. Но, по всей вероятности, я опоздаю и приеду не раньше конца недели.

      Белобрысый поручик посмотрел на него с почтительным удивлением.

      – Скажи, пожалуйста, как тебе удалось это устроить?

      – Это тайна, – ответил Франк Браун, – но все равно, вы бы ею не сумели воспользоваться, если бы я даже вам все рассказал. Еще раз его превосходительство надуть не удастся. Твое здоровье!

      Поручик проводил его на вокзал, помог ему внести чемодан и долго еще махал ему шляпой и носовым платком. Франк Браун отошел от окна и забыл в ту же минуту и маленького поручика, и всех своих товарищей, и всю крепость. Он разговорился с кондуктором и расположился в купе. Потом закрыл глаза и заснул.

      Кондуктору пришлось его долго расталкивать, пока он не проснулся.

      – Сейчас вокзал Фридрихштрассе.

      Он собрал свои вещи, вышел из вагона и поехал в отель. Велел дать себе комнату, принял ванну, переоделся. И сошел вниз в ресторан.

      В дверях его встретил доктор Петерсен.

      – Ах, это вы, господин доктор, – воскликнул он. – Как обрадуется его превосходительство.

      Его превосходительство! Опять его превосходительство. Это слово резало ему ухо.

      – Как поживает дядюшка? – спросил он. – Ему лучше?

      – Его превосходительство вовсе не болен.

      – Ах, вот как, – заметил Франк Браун. – Вовсе не болен?! Жаль, я думал, что дядюшка умирает.

      Доктор Петерсен посмотрел на него с изумлением:

      – Я вас не понимаю…

      Но Браун перебил его:

      – Совсем и не нужно. Мне только жаль, что профессор не на смертном одре. Это было бы очень мило. Я бы похоронил его тут. Конечно, при том условии, если бы он не лишил меня наследства. Хотя это очень возможно и даже вполне вероятно. – Он увидел недоумевающее