Хорнблауэр и «Атропа». Сесил Форестер

поднял руку и, прежде чем произнести следующую фразу, потер лоб, демонстрируя безмерную усталость.

      – Мой внучатый племянник, – сказал он. – Князь Эрнест – я не говорил вам о нем, милорд?

      – Говорили, сир, – ответил Сент-Винсент.

      – Как вы полагаете, капитан Хорнблауэр подойдет для того, что я задумал?

      – Да, сир. Вполне.

      – Выслуга меньше трех лет, – задумчиво сказал король, разглядывая эполет у Хорнблауэра на плече. – Впрочем, ладно. Хармонд!

      – Ваше величество!

      Из полукруга выскользнул человек с лентой и при звезде.

      – Представьте капитана Хорнблауэра его княжеской светлости.

      – Да, ваше величество.

      Голубые глаза короля ласково улыбались.

      – Спасибо, капитан, – сказал король. – Исполняйте свой долг, как вы его исполняли, и ваша совесть всегда будет чиста.

      – Да, ваше величество, – сказал Хорнблауэр.

      Сент-Винсент снова поклонился, поклонился и Хорнблауэр. Он знал, что не должен поворачиваться спиной к королю – почти единственное, что он знал о придворном этикете. Это оказалось не так уж трудно. Довольно много людей ожидали своей очереди подойти к королю, и Хорнблауэр, вслед за Сент-Винсентом, бочком пробрался мимо них.

      Примечания

      1

      См. краткий морской словарь в конце книги.

      2

      В тот период номинал кроны равнялся пяти шиллингам. – Здесь и далее примечания переводчика.

      3

      Атропа – в древнегреческой мифологии мойра, перерезающая нить жизни.

      4

      Канут (Кнут) – король Англии начала XI века. По преданию, Канут, желая высмеять льстивых придворных, которые утверждали, что власть его безгранична, приказал морю не переступать черту на берегу, где он сидел в высоком кресле. Волна прилива нахлынула и намочила одежды льстецов.

      5

      Аберкромби, Ральф, английский генерал (1734–1801), командовал 18-тысячным десантом, посланным против Наполеона в Египет.

      6

      Коран, сура 2, аят 187 (о посте): «Ешьте и пейте, пока не станет различаться перед вами белая нитка и черная нитка на заре, потом выполняйте пост до ночи». – Пер. И.Ю. Крачковского.