Дом без ключа. Охотники за долларом (сборник). Эрл Биггерс

В такой дыре, как Гонолулу, полиция, конечно, не стоит на особой высоте. Она с удовольствием согласится на твою помощь…

      – На мою помощь? Да ведь я не сыщик! И как это тебе могло прийти в голову делать мне такое предложение?

      – Видишь ли, Джон! Если мы, Уинтерслипы, не будем стоять близко к делу розыска, то могут всплыть обстоятельства, компрометирующие имя Уинтерслипов. Если же ты будешь работать вместе с полицией, то легко можно будет скрыть от публики не совсем чистые делишки Дэна. Это надо сделать ради Барбары.

      – Нет, тетя, избавь меня от этой миссии! Через три дня я уезжаю в Бостон, и ты едешь со мной. Начинаю собираться.

      – Да, такой же тактики придерживался твой отец, но, насколько мне известно, он этим не достигал цели! – твердо заявила мисс Минерва. – Пойдем на веранду, я познакомлю тебя с начальником полиции.

      – Здравствуйте, мистер Хэллет! – сказала мисс Минерва, выходя на веранду. – Позвольте познакомить вас с моим племянником – мистером Джоном Уинтерслипом из Бостона.

      – Очень приятно! – ответил Хэллет.

      – А вот это, Джон, мистер Чарли Чан из уголовного розыска.

      В разговор вмешался Дженнисон:

      – Как ужасна вся эта история, мисс Уинтерслип. Вы знаете, что я был поверенным вашего кузена; но я был также и его другом. Надеюсь, вы не будете иметь ничего против того, чтобы я, со своей стороны, содействовал успеху розыска.

      – О, пожалуйста, мы будем очень рады!

      Хэллет вынул из кармана лист бумаги и, пристально глядя на Джона, сказал:

      – Я очень рад, что встретил вас. Мисс Уинтерслип рассказывала нам о телеграмме, полученной покойным мистером Дэном Уинтерслипом на прошлой неделе. Разрешите прочитать вам копию ее: «Джон едет на “Президенте Тейлоре”. Вследствие несчастного происшествия – с пустыми руками». Подписано: «Роджер Уинтерслип».

      – Что же из этого следует? – высокомерно спросил бостонец.

      – Объясните эту телеграмму!

      – Это чисто семейное дело, и я не намерен давать вам никаких объяснений.

      – Вы ошибаетесь! Все, что касается мистера Дэна Уинтерслипа, теперь перестало быть частным делом. Не задерживайте меня, сегодня я очень занят.

      – Я уже сказал… – начал было Джон.

      – Джон! – вмешалась мисс Минерва. – Делай то, что тебе приказывают!

      – Ну что ж! Если она хочет, чтобы семейные дела стали известны другим…

      И, как бы колеблясь, Джон нерешительно рассказал о письме Дэна Уинтерслипа и о неудачной попытке достать шкатулку с чердака дома Дэна в Сан-Франциско.

      – Вы говорите, шкатулка с инициалами Т. М. В. А что в ней было?

      – Не имею ни малейшего понятия, – ответил Джон.

      – Так! Сегодня при дневном свете мы произвели тщательный обыск в доме, к сожалению не давший особенно ценных результатов. Но около цементированной дорожки, вот у той двери, – он показал на стеклянную дверь, выходившую из гостиной в сад, – Чарли сделал открытие.

      Чан выступил вперед, держа на ладони какой-то небольшой белый предмет.

      – Половина папиросы,