В клетке со зверем. Татьяна Ларина

по-настоящему семейный вечер. Хотя кого-то не хватало… Я снова попыталась зайти к Максиму. На этот раз мужчина был свободен. Он сидел за столом и нервно теребил нож для бумаги. И выглядел расстроенным, даже подавленным.

      – Таня, ты что-то хотела? – вымучено спросил он.

      – Да, Софи очень ждет, чтобы папочка нарядил с ней елку.

      – Там такая команда собралась, справитесь без меня, – с некоторым раздражением произнес мужчина.

      – Но нет главного человека, – не теряла попытки я.

      – Скажу начистоту, у меня проблемы и сейчас мне не до елок, – резко сказал он, – оставь меня в покое!

      – Максим… извините, я надеюсь, ничего серьезного?

      – Справлюсь.

      – Может быть, вам все же стоит присоединиться к нам? Не только ради Софи, но и из-за самого себя. Я же вижу, как вам хорошо с дочерью. Вы не пожалеете!

      – Ты же не уйдешь?

      – Нет, потому что не могу подвести Софи.

      Максим тяжело вздохнул и встал из-за стола. Но вместо того, чтобы поспешить вниз, подошел к бару и налил себе виски.

      – Нужно успокоиться. Это помогает. Не хочу, чтобы принцесса видела меня таким, – он залпом осушил стакан, а за ним еще два, после чего кивнул мне на выход.

      Стоило мне и Максиму показаться в гостиной, как Софи со всех ног бросилась к папочке. Макс взял на руки дочурку, а она тут же стала рассказывать, как много удалось уже украсить. Не укрылось от моего взгляда довольное лицо Игната Семеновича. Широко улыбаясь, старичок подмигнул мне. Лиза и Василиса заметно повеселели. Вечер обещал быть хорошим.

      Я не ошиблась. Чудесная, добрая атмосфера царила в особняке, который постепенно превращался в дом праздника. Максим поначалу оставался напряженным, но уже через полчаса высоко поднимал Софи, чтобы та смогла украсить верхушку елки игрушками. Мы с Лизой оформили перила, а Василиса развесила по дому самодельные еловые веночки, которые мы с Софи смастерили накануне. Кроме того, мы составили из еловых веток большие букеты, оплели их бусами и расставили по комнатам и холлам. Даже спортзал и бассейн не обошли стороной. Праздник был везде! Удивительно, но я чувствовала себя по-настоящему счастливой. Впервые за последние месяцы.

      В пятницу к нам приехали Люси и Слава. Они забирали мою подопечную на каникулы в Доминикану, поэтому мне предстояло расстаться с малышкой на целых десять дней. Я так привязалась к этой куколке, что с трудом могла представить, как проживу эти дни без нее. Как обычно, до прихода Люси Максим уехал из дома, и я принимала женщину сама. Мама Софи вместе со своим женихом зашли в гостиную, чтобы подождать, когда кроха доест свой супчик. Люси с любопытством осматривала убранство дома, а потом не выдержала и спросила:

      – Что случилось с Максом? Почему вдруг столько украшений, обычно только гостиную украшает дизайнер.

      – Он не хотел. Признаюсь, это была моя идея. Мы собрались все вместе и решили таким образом создать новогоднее настроение.

      – Ваша идея? – приподняла одну бровь женщина, – и Макс так просто согласился?..