В клетке со зверем. Татьяна Ларина

девятого взять, – женщина выжидающе посмотрела на меня, будто готовясь насладиться моими эмоциями, – а мне Андрей твой открыл. Я и не думала, что он теперь с твоей подругой.

      – Жизнь непредсказуема, – процедила я, мечтая поскорее уйти, но моя бывшая коллега никак не хотела угомониться.

      – Да, ты права. Как так можно? Мне очень тебя жаль, Танюша. Хоть у нас и были с тобой недопонимания на работе, но как женщина я тебе сочувствую.

      – А вам не надо ей сочувствовать, – неожиданно прозвучал голос Максима, он подошел со спины и опустил руки мне на плечи, будто показывая Римме Антоновне, что теперь я принадлежу ему. В любой другой ситуации мне бы это не понравилось, но сейчас я действительно нуждалась в его поддержке.

      – А вы, простите…

      – Максим Игнатьевич, – представился мой босс, опуская то, кем мне приходится, – Танюш, заждалась меня?

      – Я просто пришла раньше, – выдавила я из себя.

      – Подыграй, – шепнул он мне на ухо.

      – А? – растерялась я.

      – Поехали домой, ты устала, тем более после бессонной ночи, которую я тебе устроил, – усмехнулся он и опустил руку мне на талию.

      Не знаю, что это было: благодарность за то, что Макс оказался здесь и сейчас, желание найти в нем защиту или… или то чувство, которое не прошло даже после того, как я узнала, что он преступник. Внутри меня будто бы разлилось приятное тепло. Его рука на моей талии и бархатный голос чуть не свели с ума, заставляя поверить, что он – мой мужчина. Я уже забыла о Римме Антоновне, о том, что мы были в самом центре столицы, о снегопаде… Был только он.

      – Вижу, у тебя все хорошо, – прервала мои мысли Римма Антоновна, – ладно, я поспешу в метро, пока меня совсем не засыпало. Счастливо.

      Женщина так быстро скрылась в толпе прохожих, что я не успела с ней попрощаться. Медленно Максим опустил руку и кивнул в сторону дороги, тем самым возвращая меня в реальность.

      – Спасибо, – только и смогла сказать я, когда мы сели в машину.

      Я чувствовала, как краснеют щеки, и это происходило не из-за перепада температуры. Неприятное чувство вины за то, что я позволяю себе увлечься преступником, начинало пробираться мне в сердце. Кажется, я окончательно запуталась.

      – Тебя окружали одни змеи. Мерзкая тетка, – спокойно произнес Максим и откинулся на спинку сиденья, – не думал, что тебе придется по вкусу наш маленький спектакль.

      – А мне и не понравилось. Я считаю, что подобный обман бессмысленен, но все равно благодарна вам. Очень.

      – Врешь. Тебе понравилось.

      Будто удар молнии, прозвучали его слова. Неужели он понял? Почувствовал, что я становлюсь к нему неравнодушна?

      – Тебе понравилось ставить на место эту дрянь. Сейчас тебе стыдно в этом признаться. Ты будешь обманывать себя, но потом поймешь. И вот когда это произойдет, ты сможешь принять меня. Я не враг тебе, Таня.

      Практически всю дорогу домой мы не разговаривали. Максим изучал какие-то бумаги, а я думала