Ковчег дьявола. Дмитрий Захаров

мангала копошился невысокий полный человечек. Он высыпал из пакета брикеты угольев, брызгал жидкость для розжига. Завидя посетителя, приветливо улыбнулся.

      – Чэрез пятнадцать минут мясо будет готово!

      Он говорил с сильным кавказским акцентом, черные усы щеточкой под крючковатым носом, вертикально топорщились.

      – Спасибо! Мы уезжаем!

      Повар не понял, или не расслышал слов, чиркнул спичкой. Загорелось бодро, рыжие языки пламени взвились к небу.

      Большую часть парковочной зоны занимал громоздкий эвакуатор. На платформе сверкал красавец «ниссан». Работяги не поленились помыть запыленную с дороги машину. Рюмин не чуял под собой ног. Булькнул смартфон, весело подмигивал в углу жирный знак интернет соединения. Хряк копошился с крепежами, стоя на платформе.

      – Не ожидал, что вы привезете машину прямо к кафе! – прокричал Павел.

      – Щас будет готово…

      Хряк отцепил поводья, соскочил на землю, не глядя на клиента, тотчас забрался в кабину, шумно охнула платформа, высвобождая машину из плена.

      – Мы быстро! Одну минуту! – суетился Павел.

      Он влетел в кафе, прокричал с порога.

      – Отставить десерт! Господин Хряк привез нашу ласточку целой и невредимой!

      Настя сидела на прежнем месте, безучастно глядя на любовника.

      – Ты хочешь свалить, не заплатив?

      – Дьявол! – поморщился мужчина. – Кора!

      В пустынном помещении кафе царила мертвая тишина, нарушаемая мерным капаньем воды в мойку, из неплотно закрытого крана, да нетерпеливо урчал под покрывалом Гнус.

      – Находка для кидал! – засмеялась Настя. – Наели, напили, и айда домой!

      Павел решительно направился к двери в подсобку. Сердце клокотало как пробуждающийся вулкан, во рту возник привкус меди. Отчаяние придает силы настоящим трусам. Он постучал костяшками пальцев по дереву.

      – Есть кто живой?!

      Гнус нетерпеливо рявкнул, намереваясь вступить в диалог.

      Обождав немного, мужчина потянул дверную ручку, та легко поддалась. Он просунул голову вовнутрь.

      – Спасибо, все было вкусно! Очень хочется расплатиться?! «Визу» принимаете?

      – Шутканул? Круто!

      За спиной прыснула в кулачок Настя. Потешная картина! Взрослый парень мается в затрапезной кафешке, не решаясь зайти в подсобку! Подбадриваемый остротами подружки, он крадучись зашел на кухню. Здесь все выглядело обыденно. Могучие плиты сверкают чистотой, выстроились в ряд пестрые банки со специями, на разделочном столе поблескивают отточенные ножи разновеликих калибров. На вешалке одиноко болтается белый халат с запекшимися следами томатов. Павел подавил желание вцепиться в гигантский нож, для рубки мяса, больше похожий на компактный древнеримский меч. В дальнем углу темнел дверной проем, оттуда доносились приглушенные звуки музыки. Все та же унылая виолончель и грустные скрипки играют бесконечную мелодию.

      – Извините за вторжение! – он пытался придать