Чистая обитель. Роман Гаруда

Время замерло, и на секунду я забыл все то, что было до этого.

      – Не возражаете, джентльмены, – грудным бархатным голосом спросила женщина, – если я опущусь вместе с вами на пару этажей ниже?

      Ослепленные ее сиянием, стражники потеряли дар речи. Моего ответа никто и не ожидал, но, наверное, даже под страхом смерти я не смог бы сейчас произнести ни слова.

      Расценив наше молчание как знак безусловного согласия, мерно покачивая бедрами, женщина вплыла в тесное пространство лифта. До меня донесся пьянящий аромат ее духов, и воздух наполнился энергетикой тропических джунглей. Я не запомнил, как долго она была с нами, но в тот момент, когда она вышла, я понял, что эта женщина символизировала для меня ту жизнь, которую я так страстно добивался, и которая, увы, все же прошла мимо меня.

      Из невеселых размышлений меня вытолкнул очередной звон колокольчика. Это могло значить лишь одно – лифт наконец достиг нулевого этажа. Синхронно схватив под руки, охранники воодушевленно потащили меня к выходу из здания.

      Большие, похожие на ворота двери бесшумно расступились перед нами, и я оказался на площадке со ступеньками, ведущими на улицу. Там бушевал тропический ливень.

      – Проваливай! – сказал мне толстяк. – И не смей больше попадаться нам на глаза!

      Они отпустили мои руки и одновременно, словно по команде, повернулись ко мне спиной.

      – Вам никогда не говорили, – крикнул я им в след, – что вы похожи на парочку уродливых клоунов?

      Они резко повернулись и, к своему удивлению, я увидел, что лица их вовсе не были злобными. Кривая, ядовитая усмешка застыла на губах обоих охранников, и мне показалось, что они ожидали от меня чего-то подобного.

      – Каждый раз говорят! – радостно воскликнул толстяк. – И каждый раз мы поступаем вот так!

      Не успел толстяк договорить последнее слово, как долговязый согнул свою длиннющую, худую ногу в колене и пихнул меня ею в живот. Потеряв равновесие, я попытался восстановить его, отступив назад, но за моей спиной был только воздух да крутые ступеньки. И я скатился по ним на улицу и не переломал себе костей лишь благодаря глубокой луже, смягчившей падение моего тела. Рядом со мной с громким шлепком упала в грязь пустая сумка.

      – Ну, кто теперь уродливый клоун?! – донесся до меня торжествующий крик толстяка.

      Небо растрескалось над моей головой гулкими раскатами грома.

      Я лежал в центре грязной лужи, и одновременно – в центре незнакомого мира, и не мог придумать ни одной причины для того, чтобы мне попытаться встать на ноги. У меня не было ни денег, ни иных средств к существованию, но самое главное – у меня не было ни малейшего представления о том, что мне делать дальше. Я потерял счет времени. Возможно, я пролежал в той луже пять секунд, возможно, несколько минут, а, возможно, несколько часов. И тут…

      – Вставай, Локи, – услышал я чей-то тихий