3:30. Макс Фетт

собака в шляпе с полями. Или кот в сапогах, или кузнечик в кимоно – это просто. Стал напевать в голове придуманную только что песню про кота, пса и кузнечика, варивших себе кофе в лесу. Понял, что впустую трачу свое время. Пронаблюдал за тем, как закипает вода.

      5:17

      Бульдог лениво протопал на четырех лапах через дверной проем. От вполне обычного вида собаки на душе полегчало. Все же меня не глючит, подумал я. Но только мне захотелось улыбнуться, как пес в шляпе встал на задние лапы, поправил галстук и, чиркнув когтями, попросил дать ему обещанный ранее кофе. Нет, меня все еще не отпустило. Привычным движением руки я достал с верхней полки черную кружку и налил себе половину содержимого кастрюльки, а оставшуюся отправил в керамическую миску для завтраков. Ненароком навис вопрос. Миску следует поставить на пол или на стол? С одной стороны, он ведет себя, как человек, – даже шляпа есть, а с другой – это же пес, псы не едят со стола.

      «Посмотри на него, – попытался я логически выйти из ситуации, – если он сидит за столом, вопрос сразу отпадет». Я незаметно повернул голову. Бульдог стоял у стола, глядя на меня.

      – У меня странный вопрос. А тебе миску на пол или … – оборвав меня на полуслове, пес в шляпе забрал кофе из моих рук.

      – Давай не будем разводить тут любезностей, у меня и так много дел.

      – Как скажет… скажешь.

      Какие могут быть дела у говорящей собаки в шляпе? Может, он в офисе работает? Представил бульдога с миской кофе в лапах на перерыве, общающегося с коллегами о детях: «Моя двойню родила», – говорит ему парень в сером костюме. «А моя – семерых», – отвечает ему бульдог, демонстративно хлюпая из чашки.

      – О чем ты хотел поговорить? – будто запуская старую колымагу, спросил я.

      – О тебе, – сухо ответил он.

      5:21

      Кофе выпили в тишине. Я старался до конца осознать, что сейчас происходит, а пес в шляпе не сводил глаз с часов на стене.

      – Слушай, – начал я, – а ты вообще кто? – проигнорировав мой вопрос, пес в шляпе поправил галстук и стал говорить.

      – Времени у меня осталось не так много, так что давай так. Я скажу тебе все, что необходимо, а ты будешь хорошим мальчиком и все поймешь. В конце, когда я спрошу, есть ли у тебя вопросы, ты промолчишь. Я заберу то, за чем пришел, и после мы разойдемся. Идет? – он завилял хвостом.

      – Идет, – мое сознание уже почти полностью пришло в себя, и картина, представленная передо мной, немного пугала. Глаза четко разглядели слюнявую пасть гостя – тот не обращал на нее внимания, разве что изредка вытирал ее салфетками со стола.

      – Отлично, – продолжил пес в шляпе, – перейдем сразу к делу, – он аккуратно положил кейс на стол, набрал трехзначный код и достал из него пустой стеклянный шприц, похожий на те, которыми пользовались врачи в прошлом веке. – Наклонись, а то я не достаю до твоей шеи.

      – Зачем тебе шприц? – я постарался скрыть удивление, но прорезавшийся низкий