Властелин Колец. Джон Р. Р. Толкин

и Бильбо рассказывал ему о своем Путешествии.

      Пляшет пламя в теплой печке,

      На камине тает свечка

      И постелена кровать,

      Ну, а там за поворотом,

      Ждет всегда кого-то что-то,

      Что из дома не видать!

      Трава, деревья, лист, цветок –

      Наш путь далек, наш путь далек!

      Лес, небо, озеро, восход –

      Шагай вперед! Шагай вперед!

      Нынче можем мы случайно

      Миновать ворота в тайну,

      Завтра можем в них войти,

      Тропы новые заметить,

      Где луна и солнце светят

      На угаданном пути!

      Орехи, яблоки, репей –

      Ног не жалей, ног не жалей!

      Валун, песок, долина, пруд –

      Прощайте, все: пути зовут!

      Дом за нами, мир –  пред нами,

      Все дороги под ногами,

      Мы пройдем сквозь ночи тьму –

      Сгинет мрак, зажгутся звезды:

      С миром в дом прийти не поздно

      Никогда и никому!

      Дожди, ветра, туманы –  прочь!

      Вернемся мы, забыв про ночь.

      Дом, лампа, мясо, хлеб, кровать –

      И быстро спать! Пора нам спать!

      Песня кончилась.

      – Пора нам спать! Сейчас же спать! – добавил Пипин в полный голос.

      – Тихо! – сказал Фродо. – Кажется, опять копыта стучат.

      Они сразу остановились и замерли, прислушиваясь. На дороге редко и мерно стучали копыта. Они были еще далеко позади, звук доносил ветер. Хоббиты быстро скользнули на обочину и побежали в густую тень под дубами.

      – Далеко не заходите! – сказал Фродо. – Я не хочу, чтобы нас увидели, но хочу посмотреть, не Черный ли это всадник.

      – Ладно, – сказал Пипин. – Только помни, что он нюхает!

      Стук копыт приближался. Лучшего места, чтоб спрятаться, чем темнота, искать было некогда. Сэм с Пипином скорчились за толстым стволом, а Фродо подполз на несколько ярдов ближе к дороге. Она казалась светло-серым лучом, прорезавшим лес. Над ней в туманном небе густо лепились звезды, но луны не было.

      Стук копыт смолк. Фродо присмотрелся и увидел, как что-то темное мелькнуло в просвете между деревьями и остановилось. Одна тень была меньше, словно кто-то вел лошадь. Дойдя до места, где хоббиты сошли с дороги, меньшая тень закачалась, и Фродо почудилось сопение. Потом тень согнулась до земли и медленно двинулась в его сторону.

      Хоббита снова охватило желание надеть Кольцо. На этот раз оно было настолько сильным, что рука его оказалась в кармане раньше, чем он сообразил, что делает. И вдруг откуда-то донеслись песни и смех. Чистые голоса взмыли под звезды и рассыпались в воздухе. Черная тень распрямилась, попятилась, взобралась на тень лошади и растворилась в сумраке за деревьями. Фродо перевел дыхание.

      – Эльфы! – хриплым шепотом проговорил Сэм. – Эльфы, хозяин!

      Он вскочил и рванулся на голоса, но его удержали.

      – Да,