Победитель. Дэвид Болдаччи

головой, Лу-Энн проглотила кусок сэндвича.

      – На самом деле я нигде не была.

      Чарли тихо присвистнул.

      – Что ж, начинать с «Большого яблока» – это очень круто.

      – Что это за гостиница?

      – Очень хорошая. Первый класс, особенно «Башни». Конечно, это не «Плаза», но что может сравниться с «Плазой»? Как знать, быть может, когда-нибудь вы остановитесь и в «Плазе»…

      Рассмеявшись, Чарли вытер рот салфеткой. Лу-Энн отметила, что пальцы у него неестественно длинные и толстые, а суставы массивные и узловатые.

      Доев сэндвич и запив его кока-колой, Лу-Энн с опаской посмотрела на Чарли.

      – Вам известно, зачем я здесь?

      Чарли пристально посмотрел ей в лицо.

      – Скажем так: я знаю достаточно, чтобы не задавать лишних вопросов. – Он улыбнулся, однако улыбка тотчас сошла с его лица. – Остановимся на этом.

      – Вам приходилось встречаться с мистером Джексоном?

      Лицо Чарли стало суровым.

      – Давайте остановимся на этом, хорошо?

      – Хорошо, просто мне любопытно, только и всего.

      – Что ж, вы должны знать, чем обернулось любопытство для старой кошки. – Говоря это, Чарли сверкнул глазами на Лу-Энн. – Просто сохраняйте спокойствие, делайте то, что вам говорят, и у вас с вашей малышкой больше никогда не будет никаких проблем. Вас это устраивает?

      – Меня это устраивает, – слабым голосом произнесла Лу-Энн, крепче прижимая к себе Лизу.

      Перед тем как выйти из лимузина, Чарли достал черный кожаный плащ и черную шляпу с широкими полями и попросил Лу-Энн надеть это.

      – По очевидным причинам нам не хотелось бы, чтобы вас увидели здесь сейчас. Свою ковбойскую шляпу можете выбросить.

      Лу-Энн послушно надела плащ и шляпу и туго затянула пояс.

      – Сейчас я вас зарегистрирую. Номер-люкс снят на имя Линды Фримен, главы американского отделения одной лондонской фирмы, прибывшей в Нью-Йорк по делам и для отдыха.

      – Главы отделения? Надеюсь, никто не станет задавать мне лишних вопросов…

      – Не беспокойтесь на этот счет.

      – Значит, вот кем я буду? Линдой Фримен?

      – По крайней мере, до главного события. После чего вы сможете снова стать Лу-Энн Тайлер.

      «А это обязательно?» – подумала Лу-Энн.

      Номер, куда проводил ее Чарли, находился на тридцать втором этаже и был просто колоссальным. Он состоял из огромной гостиной и отдельной спальни. Лу-Энн в восторге обвела взглядом элегантную обстановку и едва не упала, увидев просторную ванную комнату.

      – Этот халат можно надеть? – спросила она, проведя ладонью по нежной махровой ткани.

      – Если хотите, – ответил Чарли. – Этот номер стоит семьдесят пять долларов в день.

      Подойдя к окну, Лу-Энн раздвинула занавески. Ей открылась панорама Нью-Йорка. Небо было затянуто низкими тучами, уже начинало темнеть.

      – Я никогда в жизни не видела столько домов. Не могу себе представить, как только люди их различают? По мне, они все одинаковые. – Она снова повернулась к Чарли.

      – Знаете,