Уроки нежности от шейха. Сьюзен Стивенс

этой девушки отличные оценки, – заговорщически прошептал ректор. – Она станет лучшим членом вашей команды.

      – Уверен, что так оно и будет, – согласился шейх, слегка приподнимая бровь и глядя на Айлу.

      Что ж, в скромности ей не откажешь.

      – Я не подведу университет, – наконец произнесла она, глядя на ректора и шейха.

      – Я знаю, моя дорогая, – ответил ректор. – Ваше величество, прошу вас, – делая шаг назад, произнес он, делая приглашающий жест и знак присоединиться обратно к делегации.

      – Увидимся в Акаби, мисс Синклэр, – сказал Шазим Айле.

      Та потупила взор, закусив губу, и мужчина почувствовал волнение. Интересно, понимает ли она, во что впуталась?

      Прилетев в международный аэропорт Акаби, Айла почувствовала разочарование – она стояла в роскошном, красивом терминале, переполненном людьми. Такие аэропорты есть во всех крупнейших городах Европы и Америки. А она-то надеялась на романтичную сказку, чудеса, загадочность.

      И разумеется, Шазима нигде не было видно.

      Хотя стоит ли удивляться? Шейх покинул Лондон раньше ее на собственном частном самолете – огромном, как суперлайнер, и весть эта не ускользнула от СМИ. Айла сама смотрела выпуск новостей, где не преминули сообщить о всех благодеяниях, что шейх сотворил для университета. Разумеется, он не станет встречать свою новую практикантку с кучей потертых сумок на красной ковровой дорожке, расстеленной в ее честь.

      – Добро пожаловать в Акаби, мисс Синклэр.

      Повернувшись, Айла увидела девушку, приблизительно свою ровесницу, с дружелюбным взглядом темных миндалевидных глаз.

      – Его величество шейх просил вас встретить и проводить во дворец.

      Во дворец?

      – Меня зовут Мириам, но для друзей – просто Милли.

      – Рада познакомиться, Милли, – ответила Айла, пожимая руку своей проводнице. – Я думала, меня поселят в отеле.

      – Еосподин шейх решил, что вы как победительница должны быть удостоены чести пожить во дворце.

      Сердце Айлы ухнуло куда-то вниз при мысли о том, что Шазим будет рядом с ней.

      – Его величество шейх очень великодушен, – едва сумела ответить она.

      – О, наш король очень добр, он самый лучший. Вы очень скоро отправитесь в пустыню, – добавила Милли, почувствовав разочарование гостьи оттого, что ее не собираются вести прямиком в заповедник. – Но, думаю, вы с нетерпением ждете церемонии награждения, что состоится сегодня вечером.

      – О да, – с радостью отозвалась польщенная Айла. – Его величество будет сопровождать группу в пустыню?

      – Я не уверена, – осторожно сказала Милли. – Его величество отправляется в пустыню только в случае крайней необходимости.

      – Ясно.

      Айла удивилась: разве шейх не курирует лично работу в заповеднике? Не посещает людей в дальних деревнях? Здесь кроется какая-то загадка, и Айла чувствовала, что ее нужно непременно разгадать. Но пока пришлось повиноваться Милли и сесть в блестящий черный лимузин.

      Попрощавшись, Мириам