Глобус Билла. Пятая книга. Козерог. Александра Нюренберг

жизнь.

      – Но, дядя… ведь на свете не один каменщик.

      – Так вот оно что. Ты о профсоюзе? Хорошая, кстати, идея.

      – Вы попробовали, дядя?

      Мардук закивал с набитыми щеками.

      – Просто из любопытства. Как скоро вы их подкупили?

      – Обижаешь. До того, как создал.

      – Умно. – Растерянно проговорил Билл.

      Сир Мардук явно хотел на этом закончить. Он обаятельным жестом отёр свой прекрасный рот и отбросил кухонное полотенце, которым неприхотливый Энкиду прихватывал кастрюлю, чтобы принести её из кухни, где он запирался до этого на целый час. Шанни спросила Иннан, что можно делать с кашей целый час и зачем для этого запираться. Иннан пожала плечом, да ещё губы сделала этак и призналась, что не представляет.

      – Но мы ведь с тобой ничего в этом не смыслим.

      Ас, телепавшийся поблизости и почему-то то и дело поглядывавший на часы, возразил:

      – Ты плохо знаешь свою подругу, Иннан. Если бы ты видела, как она закончила мою Башню…

      – Кого прикончила? – Вклинился Билл, подоспевший к каше и выглядевший, как нибириец, который очень торопится, но тут дверь щёлкнула и выпустила Энкиду с огромной приземистой кастрюлей.

      – Посторонись. – Рыкнул он, и все испуганно прянули в стороны.

      – Так, дети. – Молвил Мардук, вставая. – Спасибо кормильцу.

      Он поклонился в сторону Энкиду, и тот приложил руку к сердцу.

      – Ты умеешь кашу варить. – Милостиво похвалил Мардук и ушёл довольно поспешно.

      Они остались за столом, и Билл предложил Энкиду «прибраться». Он спросил это с такой простодушной надеждой на отказ, что Шанни ухмыльнулась.

      Энкиду заверил, что ему помощь не нужна.

      (Билл шумно вздохнул.)

      – Я ничего прибирать не собираюсь. – Продолжил мысль Энкиду и встал. – Так что сам поищи кого-нибудь, кто тебе поможет.

      Раздались возмущённые крики Билла.

      – Я?

      Энкиду уже шёл к выходу. Ас заметил:

      – Ты выглядишь самодовольно.

      Энкиду обернулся.

      – Я угодил сиру Мардуку и теперь хожу в его любимцах. Мне ли руки белые марать?

      – Однако. – Заметила Шанни.

      Она быстро переглянулась с Иннан. Билл, который продолжал бездарно тратить драгоценное время на протесты – вечный просчёт тех, кто алчет справедливости, – упустил опасный момент. Зато Ас проворно вскочил на лёгкие ноги и вмиг оказался у окна.

      – Сочувствую, Билл. – Только и сказал он, причём имя царского сына они услышали уже из-за окна.

      – Такой закон на флоте. – Иннан последовала примеру лётчика и задержалась ровно настолько, чтобы произнести поучение. – Кто последний – тому на камбуз.

      – Как… что… – Залепетал Билл.

      Шанни выглянула из-за дверей.

      – Бывай, Билл. Горячей тебе воды.

      – Ты откуда знаешь? – Крикнул Билл в окно. – Ты же на флоте не служила?

      Иннан, видимо, не так далеко отошла. Они там стояли и точили