Битва за Тутум. Александр и Жанна Богдановы

Я остался при той же догадке. Изменилась лишь одна её часть.

      – Подобный тебе и ему?

      – Да, – кивнул Синмар. – Я смотрю, годы заточения не лишили тебя способности здраво мыслить.

      – Но это невозможно! – прошептал Артур. – Ты сам уверял, что остальные пали.

      Маг пожал плечами и громко выдохнул.

      – Наверное, он нашёл способ управлять мёртвыми или впитал их былую силу. Других объяснений я не вижу.

      Я затаил дыхание и слушал. Удалось бы разгадать, о чём речь? Наверняка. Но тут вмешался Жора:

      – Отец, тебе не следует с ним болтать. Синмар в сговоре со Страшным-И-Ужасным.

      – Вот как… – усмехнулся Артур. – Месть? Не узнаю почерк Леонарда.

      – Думаю, он здесь ни при чём, – заявил колдун. – У меня будет к тебе просьба, Артур. Постарайся её выполнить.

      – Смотря, о чём попросишь, – старший Фон Арн прищурился.

      – Убереги Фредегара от опрометчивых поступков.

      – Если это будет в моих силах.

      Солдаты, наконец, зашевелились, давая понять, что свидание окончено.

      – Прощай, Артур.

      – Прощай, Синмар, – произнёс фон Арн.

      Недоумевающий, с чего бы старикам так мило беседовать, Фонарь повёл отца дальше. Вслед за ними проскочил тюремщик. На пути Синмара и его конвоя остался только я. Хотел обойти мага, но он с неимоверным проворством для его возраста схватил меня за запястье и дёрнул на себя.

      Я ожидал, что волшебника скрутят и силой поволокут наверх, но этого не произошло – солдаты застыли, будто каменные статуи. Как Синмар это сделал? Ведь его ладонь не сжимала посох. Маг пользовался другим колдовским оружием или у него есть сообщник в крепости? Тогда бы мне угрожала опасность, а серебряный осколок браслета Власти оставался холодным.

      – Некоторые чародеи умеют обходиться без магических побрякушек. Пускай и недолго, – объяснил Синмар.

      Откуда он знает, о чём я думаю? Читает мысли?

      – Сейчас заметят, что меня нет, и прибегут на помощь…

      Он хихикнул и надавил ещё сильнее. Тело стало свинцовым. Проклятье! Я не мог и пальцем пошевелить. Точно таким же приёмом пользовался Мрак.

      – Нет, граф Девиер, не прибегут – я остановил время, – спокойно сказал Синмар. – Не бойся, я не причиню тебя вреда.

      Синмар отпустил меня. Кровь прильнула к мышцам. Волна покалываний пробежалась по телу.

      – На всём Астере лишь мы с тобой движемся, – заявил он и посмотрел мне в глаза. – Мы как бы вне пространства, вне времени. Птицы застыли в небе, огонь в каминах, лошадь в прыжке, даже птичье сам знаешь что застыло над головой какого-то бедолаги…

      Я молчал – нечего ответить, особенно на последнее заявление. Ещё до Большого суда я засомневался, что колдун на стороне Мрака, а после их с Артуром короткого разговора утвердился во мнении. Но тогда кто предатель? Был ли он вообще? Безусловно! Кто-то же подставил советника, подчистил казну и расправился с маркизом да Лэммом.

      Пока я размышлял, маг продолжил:

      – Признаюсь, я опасался прихода очередного избранника Ока Судьбы. Думал, хитрый