Дикий легион. Григорий Шаргородский

служить мне ровно один год. Что скажешь?

      – Хитрый человек хочет обмануть тебя, Лось! – прорычал один из пленников.

      – Конечно, – моментально согласился я, не оборачиваясь на голос, – но монетка, за которую ты можешь откупить свою душу, жизнь и свободу, а также души, жизни и свободу своих младших, здесь сейчас стоит дороже, чем большая куча серебра.

      Заветные три слова я повторял, вколачивая их в мозг Бегущего Лося как гвозди.

      Есть – выражение глаз дикого изменилось на долю секунды, но этого было достаточно:

      – Я, Бегущий Лось, старший племени Черной скалы, даю клятву Небесного Орла человеку Илье Смирному на один год за две монеты меди.

      Я немного напрягся, потому что монет у меня только восемь, но вспомнил, что вперед дается лишь половина платы. Думаю, за год мне все же удастся разбогатеть еще на парочку медяков.

      Лось выжидающе посмотрел на меня.

      Ладно, будем угадывать:

      – Я, Илья Смирный, принимаю клятву Небесного Орла от Бегущего Лося из племени Черной скалы и от его младших на один год за две медные монеты.

      Судя по выражению на лице моего собеседника и ропоту диких, отзыв оказался верным.

      – Турбо, выпускай Лося.

      – Ты уверен? – с сомнением глядя на улыбку дикого, больше похожую на звериный оскал, спросил гном.

      – У тебя есть другие предложения? Мало ли что творится на палубе.

      – Ладно, – вздохнул гном, звеня ключами. – Но если он нас убьет, виноват будешь ты.

      – Можешь на меня в суд подать, – фыркнул я.

      – Чего? – переспросил занятый работой гном, но ответить я не успел.

      Лось встал на ноги, и оказалось, что наша троица представляет собой пропорциональную лесенку – гном был по плечо мне, а моя макушка доставала лишь до плеча дикого.

      Лось глухо зарычал, разминая натертые кисти, и вдруг резко придвинувшись ко мне, рыкнул прямо в лицо:

      – Приказывай, вождь.

      Вот ведь скотина такая!

      Мне только чудом удалось сохранить самообладание, а вот гном за моей спиной испуганно икнул.

      – Так, Лось… – начал я, но тут же уточнил: – Тебя можно называть просто Лосем?

      – Можно, – совершенно серьезно кивнул дикий.

      – Чудесно. Сейчас мы с Турбо отойдем, а ты пообщаешься со своими товарищами. Потом я вернусь, и тот, кто принесет мне клятву, пойдет душить тальгийцев.

      – Остальных ты оставишь здесь? – хмуро спросил Лось.

      – Если мы не умрем в бою, то отпустим всех без клятвы, как это делают благородные воины, освобождая слабых – женщин, стариков и детей, – совершенно серьезно произнес я, переходя на простейшие подначки для самых тупых.

      С Лосем такой прием вряд ли сработает, а вот остальные были из другого теста, хотя крайний в ряду и самый мелкий из зеленых после наших с Лосем переговоров стал смотреть по-другому. Судя по всему, именно его долго уговаривать не придется.

      Пару минут мы с гномом посидели у лестницы, одним ухом прислушиваясь к звукам на палубе, а