Изумрудный атлас. Книга расплаты. Джон Стивенс

в другой, несмотря на преследование Крикунов, несмотря на похищение Эммы – она закрывала глаза и представляла лицо Рэйфа, вспоминала, как ехала с ним на крыше поезда, когда ветер хлестал ее щеки, или как сидела в дымном, но уютном китайском ресторане, а он учил ее есть лапшу, или как танцевала с ним под снегопадом и чувствовала биение его сердца… Сколько раз она приказывала себе забыть его – но потом вновь вспоминала, как он сжимал ее руку в своей…

      – Ты говорил доктору Пиму? – спросила Кейт.

      – Нет. И не скажу. Но тебе придется выбирать: Эмма или он. Обоих ты спасти не сможешь. Ты должна выбрать.

      Он развернулся и вышел из комнаты, оставив ее одну.

      Глава 3

      Смятый листок

      – Можешь представить, какая здесь жизнь?

      Габриэль стоял в деревне у фьорда Рижкинка – длинной серебристой полоски воды, которая врезалась в леса западной Норвегии. Деревня была маленькая, всего около тридцати домов гнездились между деревьями и зеркальной поверхностью фьорда. Рядом с ним стояла худая старуха с седыми волосами и огромными голубыми глазами. Одной рукой она держала трость, другой опиралась на руку Габриэля. Она ждала ответа, и Габриэль снова посмотрел на спокойную гладь воды и прислушался к тишине деревьев.

      – Тут прекрасно. Очень спокойно.

      – Да, – сказала старуха и вздохнула. – Было.

      Вокруг них, среди дымящихся руин и закопченных стен домов, бродили жители деревни, разбирая то немногое добро, что успели спасти. В небе висело облако черного дыма. Габриэль и старуха пошли по грязной улице; она с помощью трости находила дорогу среди пепла и обломков.

      – Когда-то мы с Мириам выставляли защиту – от вампиров, оборотней и им подобных. Но с тех пор прошли десятилетия. Мы стали забывчивы. Хотя, думаю, нам бы и это не помогло: их были сотни. Морум кади. Нечисти. Даже один тролль.

      – Он тоже был здесь?

      – Нет. Их вел Рурк.

      – Он что-нибудь говорил?

      Старуха хмыкнула.

      – Конечно. Он разыскал нас. Сказал: «Однажды вы выступили против моего повелителя. Вот почему сейчас все это происходит. Пойдете против него снова, и в этот раз он не будет так снисходителен». Он сказал, что Пим нас больше не защитит.

      Габриэль промолчал.

      Старая ведьма остановилась. Ее костлявые пальцы сжали руку Габриэля.

      – Он сильнее, чем раньше. Я чувствую это.

      – Мы думаем, у него пока нет Книги расплаты.

      – Но у него в плену Хранитель, верно? У него есть Хранитель Книги?

      – Да.

      Хватка женщины ослабла, будто силы оставили ее.

      – Тогда это лишь вопрос времени. Он найдет Книгу, и его будет не остановить.

      – Этого не случится.

      Старуха похлопала его по руке.

      – Скажи Пиму, что мы с ним. Может, мы и не те, что раньше, но будем с ним до конца, – она сделала паузу. – По крайней мере, я с ним.

      – Сожалею о том, что случилось с вашей сестрой.

      Женщина благодарно кивнула и указала тростью на кромку леса.

      – Они пришли оттуда, – она