Океанский патруль. Книга вторая. Ветер с океана. Том 4. Валентин Пикуль

чернеют рыльца пулеметов, выставленные на страх «дикого» батальона, и офицер печально вздыхает: «Ну хорошо, они… А я-то при чем?..»

      – Что вам, фельдфебель? – раздраженно спрашивает он.

      – Эти сволочи, герр обер-лейтенант, играют в карты…

      – Так что?

      – Они играют на меня.

      – То есть как это на вас? – не понимает Штумпф.

      – Проигравший должен меня убить. Я слышал, как они договаривались…

      – Ну, а что я могу поделать, фельдфебель?

      – Им выдали оружие, герр обер-лейтенант, и, поверьте мне, они это сделают.

      – Я не сомневаюсь.

      – Но я не могу, герр обер-лейтенант. Я, наконец, уйду из этого «дикого» батальона!

      – Куда? – усмехнулся Штумпф. – Там русские, а там… сами видите. Зарядите как следует парабеллум и постарайтесь спустить курок на полсекунды раньше, чем это сделает проигравший. Больше я вам ничего не могу посоветовать.

      – Хорошо, – зловеще соглашается Лонгшайер, выбираясь из окопа. – Я постараюсь спустить курок раньше, чем кто-нибудь из них успеет проиграть!..

      Он отбегает несколько метров, и в этот момент где-то вдалеке рождается тонкий заунывный звук. Постепенно он усиливается, разрастаясь в грозный рев. Штумпф привычно вбирает голову в плечи, земля тяжко вздрагивает под ним. И когда он поднимает голову, то видит, что на том месте, где только что стоял Лонгшайер, дымится глубокая воронка, и – ничего больше.

      «Кто-то уже проиграл», – насмешливо думает обер-лейтенант, но воздух снова разрывается полетами снарядов, земля твердыми комьями рушится в окоп, стучит по каске. В полузасыпанном блиндаже, как отголосок другого мира, названивает телефон. Штумпф подползает, берет трубку.

      – Что там у вас случилось? – спрашивают из соседнего батальона.

      – Все было спокойно, и вдруг…

      Грохот, треск балок, противный шорох оползающей земли.

      – …И вдруг русские открыли огонь, – говорит Штумпф. – Если это артиллерийская подготовка, то мне…

      Снова взрыв – совсем рядом.

      – …То мне не понятно, к чему она…

      Еще взрыв, еще, еще!

      – …К чему она сведется. Я только что сейчас осматривал их позиции, но… Алло, алло!.. У, черт, перебили!..

* * *

      Так началась обработка огнем переднего края немецкой обороны. До наступления советских войск оставались считанные дни, и высокий суровый человек в полушубке и генеральской папахе, следя за взрывами снарядов, сказал как бы про себя:

      – Вот отсюда, от озера Чапр, мы направим наш главный удар и, соединившись с матросскими десантами, вместе пойдем на Петсамо!..

      «Лесная гвардия»

      Дремучий лес, затянутый утренними туманами, неожиданно огласился выкриками:

      – Кончай работу!..

      – Кто сказал?..

      – Эвэрсти Юсси Пеккала!..

      – Сдавай топоры!..

      – Почему?..

      – Эй, Вяйне, хватит!..

      – Идем в Вуоярви!..

      – Получать оружие!..

      – Зачем?..

      – Снова война!..

      – На