Амулет plus любовь. Нина Запольская

3. Верстальщик из Бурдж Халифа

      Глава, в которой мы познакомимся

      с самым лучшим верстальщиком Вселенной и посетим африканский базар.

      Бурдж Халифа – «Башня Халифа» – вертикальный город, этажи которого располагались блоками, предназначенными для разных функций. Небоскрёб вмещал девятьсот квартир, один отель, тридцать пять этажей офисов, ресторан, смотровую площадку и уровни связи и радиовещания. В подземных этажах располагалась парковка.

      К верстальщику Марианна прошла через холл отеля «Армани» мимо дюны – искусственной инсталляции, имитирующей песок пустыни. Подумала в который раз, что устраивать песок фактически среди полей песка не очень оригинальная идея. Поднялась на нужный этаж, подошла к портье.

      Сказала тоном, не допускающим препирательств:

      – Я хотела бы видеть мистера Тайм.

      – Мистера Тайм нет дома, – ответил портье и виновато улыбнулся.

      Ей всё же противоречили, но она стояла на своём:

      – Я знаю, что мистер Тайм никогда не покидает свою башню.

      – Мистер Тайм просил его не беспокоить. Его нет ни для кого до начала следующего года.

      – Передайте ему, что его хочет видеть Марианна. Миссис Марианна Медея!

      Неожиданно включилась громкая связь интеркома. Раздался голос верстальщика:

      – Пропустите.

      Портье подобострастно бросился проводить её к входному порталу. Дверные полотна раздвинулись перед нею, и она прошла в холл. Навстречу вышел верстальщик, и Марианна невольно отметила, что за то время, пока они не виделись, он сильно изменился: стал выглядеть неуловимо старше. Это проступало не во внешности даже, а скорее во взгляде умных глаз мистера Время, глаз отрешённых, всё понимающих.

      – Ты назвалась Медеей? – медленно спросил он вместо приветствия. – Почему? Что случилось?

      Верстальщик говорил заторможено, растягивая слова в странных местах и делая непривычные паузы. Она ответила:

      – Я очень беспокоюсь за своих детей!

      Он вскинул брови:

      – У тебя есть дети? Вот как? Не знал.

      И показал ей на кресло, приглашая сесть, сам сел напротив, даже не сел, а повалился, сначала нащупав кресло рукой, как незрячий. Она могла бы подумать, что он пьян, если бы не знала: верстальщики никогда не пьют земной алкоголь.

      – Да, двое, – ответила она. – И меня не было дома почти три дня. А в том времени, где мы сейчас живём, каждую минуту может случиться непредвиденное.

      Верстальщик оторвал кисти рук от подлокотников, пошевелил пальцами, словно нащупывая что-то в пространстве, закрыл глаза и заговорил негромко:

      – Они проснулись в домике одни… Долго звали маму. Вышли во двор, посидели на крылечке и пошли к морю посмотреть, нет ли там мамы. Старшая взяла… Как её зовут?

      Он открыл глаза и глянул на Марианну отсутствующим взглядом.

      – Нора, – прошептала она уже помертвелыми губами. – Ей пять лет.

      – Нора взяла младшую за руку, – повторил верстальщик и опять замолчал, глядя