Охотник на кроликов. Ларс Кеплер

скребет по плиткам пола, за ней тянется кровавый след, кол упирается в порог столовой.

      Снова послышался тот же глупый стишок.

      Наверное, на кухне работает радио.

      Нильс посмотрел на закрытую дверь столовой. Дверь отражалась в окне, выходящем в сад.

      Руки тряслись, шея онемела. Нильс едва сумел нагнуться, чтобы нажать кнопку солнцезащитной шторы.

      Серый нейлон пошел вверх, словно занавес, и сад мало-помалу предстал яснее в красках восхода.

      Шезлонги в саду, сосновая хвоя набилась в складках подушек. Освещение бассейна погашено, от воды поднимается пар.

      Как только экран поднимется, Нильс сможет открыть дверь и выехать.

      В саду он подождет Али, попросит его осмотреть дом, признается, что боится темноты, что каждую ночь у него зажжен свет, и, может быть, заплатит ему дополнительно, чтобы тот еще немного побыл с ним.

      Нильс дрожащей рукой повернул ключ в замке. Щелкнуло; он нажал на ручку и немного подтолкнул дверь.

      Отъехал назад, посмотрел на столовую, увидел, как дверь медленно открывается от сквозняка.

      Он покатил прямо в дверь веранды, как можно скорее, его развернуло, и он мельком заметил фигуру, приближающуюся сзади.

      Выкатываясь на выложенный каменными плитами пол и ощущая дуновение прохладного воздуха на лице, Нильс услышал тяжелые шаги.

      – Али, это ты? – испуганно крикнул он, продолжая двигаться вперед. – Али!

      Сад был тих и неподвижен, сарай с инструментами закрыт. Утренний туман плыл над землей. У воды подрагивал под ветерком какой-то пух.

      Нильс попробовал развернуть кресло, но колесо застряло между плитами. Нильс едва дышал. Он попытался унять дрожь, сунув руки под мышки.

      Кто-то приближался со стороны дома, Нильс видел человека через плечо.

      Человек в маске, с черной сумкой в руке. Он шел к Нильсу, с лицом скрытым, как у палача.

      Нильс дергал колеса, но не мог освободиться.

      Он хотел еще раз позвать Али, но тут холодная жидкость полилась ему на голову, по волосам, на шею, залила лицо и грудь.

      Уже через пару секунд он понял, что это бензин.

      Черная сумка оказалась пластиковым баком от газонокосилки. Человек в маске топил его в бензине.

      – Постойте, пожалуйста, у меня много денег… клянусь, я переведу вам все, что у меня есть, – задыхаясь, проговорил он и закашлялся от паров бензина.

      Человек в маске обошел его, вылил остатки бензина ему на грудь и бросил пустую канистру на землю перед креслом.

      – Пожалуйста, прошу вас… я сделаю что угодно…

      Мужчина достал коробок спичек и произнес несколько непонятных слов – слов, которые упали в бушевавший в нем ужас, завертелись, будто монетка, что бросают в воду, загадывая желание.

      – Не надо! Не надо…

      Нильс попытался отстегнуть ремень на бедрах, но ремень перекрутился и затянулся. Руки впустую дергали ремень. Мужчина в маске не торопясь зажег спичку и бросил ее Нильсу на колени.

      Со свистом и гулом человек обратился в факел.

      Ангел