Дорога цариц. Александр Прозоров

миновали затор, оказавшись на почти пустой улице, ускорили шаг – и вскоре выбрались на берег речушки шириной в полтора десятка шагов. За рекой раскинулся густой зеленый луг, что упирался в основание белоснежных стен, ощетинившихся множеством пушечных стволов. В нескольких местах через протоку лежали деревянные мосты. Брат с сестрой повернули направо – к тому, который стоял почти у самой Москвы-реки. Однако едва юные путники ступили на тес переправы, как от ворот угловой башни кинулись навстречу сразу трое стражников, одетых в кольчуги и островерхие шлемы, придерживающих сабли на боку.

      – Стойте, смерды! – вскинул ладонь один из воинов. – Назад немедля!

      – Вход во Кремль токмо служивым людям разрешен, – подходя ближе, добавил второй. – Нешто вам неведомо, дети?

      – Нам надобен боярин Дмитрий Годунов, мы его родичи.

      Ответом стал громкий хохот стражников.

      – Это вы-то, бродяжки, родичи царского постельничего? – Один из воинов даже вытер выкатившуюся от смеха слезу. – Ну да, размечтались… Вон пошли отсюда, оборванцы!

      – Но мы племянники Дмитрия Ивановича!

      – Вы бы еще царскими родичами нареклись! Вон пошли, пока выпороть не велел!

      – Когда дядюшка узнает, он тебя самого выпорет! – Борис вытянул руку, указывая на грубияна пальцем.

      – Ты мне угрожать вздумал, сопляк?! – Воин положил ладонь на рукоять сабли.

      – Коли вы боярину Годунову родичи, – неожиданно вмешался другой стражник, – так к нему и ступайте. Почто в царские хоромы ломитесь?

      – Это куда, дяденьки? – спросила Ирина.

      – Не знаете, где дом вашего родича, бродяжки? – Первый привратник продолжал мять рукоять сабли. Однако все понимали, что клинка он не достанет. Не станет же боярский сын на детей с оружием кидаться!

      – Обойдите твердыню за рекой, – указал рукой второй воин. – За Китай-городом направо повернете. Спросите у людей Мясницкий холм, подворье Годуновых. Здесь же больше не показывайтесь, коли поротыми оказаться не хотите. Сирым и убогим на паперти место, а не у врат государя всея Руси. Здесь милостыни не подают.

      – Благодарствую за совет, боярин, – приложив ладонь к груди, слегка поклонился Борис. – Хорошего тебе дня.

      – И тебе доброго пути, отрок, – чуть более уважительно, чем прежде, ответил стражник.

      Сироты отступили с моста, и караульные тоже неспешно направились к воротам.

      Найти дом Дмитрия Годунова оказалось несложно – за Китай-городом его знали все.

      Подворье царского постельничего выглядело богато – тын высотой в полтора человеческих роста из кольев толщиной в локоть, весь расписанный сказочными растениями с изумрудно-зеленой листвой, красными, синими и желтыми цветами, на створках ворот – львы с пышными гривами. Навес над воротами венчала маленькая луковка, голубая с золотыми звездами – тоже не самое дешевое украшение.

      Любуясь всей этой красотой, Боря кулаком постучал в калитку. Потом еще раз, еще…

      Во