Преданные. Лабиринты памяти. Кристина О. Робер

лучшие друзья подтираются золотыми слитками, – хмыкнула она.

      Джейсон натянуто улыбнулся.

      – Ты здесь и недели не протянешь.

      Ника с наигранным скепсисом посмотрела на него: хмурый и нервный какой-то, так странно. Джейсону на днях исполнилось тридцать, он был молод, хорош собой и вполне наслаждался своей жизнью. Да, костюм от именитого дизайнера не входил даже в его праздничный гардероб, но вряд ли именно он стал причиной плохого настроения сегодня.

      – Протяну, мы же спустили на эту авантюру все отцовские деньги, мне не на что жить за пределами этого дворца. Плюс я посмотрела несколько этих фильмов про школу, – усмехнулась она. – И у меня есть IP-адрес компьютера Шнайдера, я тебе отправлю фото. И ты обещал узнать про Дэвиса Джордана.

      – Обещал – узнаю, только не названивай мне посреди ночи, сам свяжусь.

      Ника скрестила руки на груди и прищурилась.

      – Спасибо за твою помощь, – после минутной паузы сказала она. – И сними ты этот пиджак, тесно же.

      Джейсон не удержался от улыбки.

      – Одно радует: для тебя это все игра, несерьезно. Так что как наиграешься, возвращайся домой, – мужчина приобнял ее и небрежно чмокнул в макушку. – Бывай, принцесса.

      Джейсон подмигнул ей напоследок и размеренным шагом направился в сторону выхода. Ника уловила в его взгляде доселе незнакомую ей грусть, но воздержалась от комментариев. Подумаешь, обиделся. На обиженных… ну, все и так знают.

      – Не забудь про мой чемодан! – крикнула ему вдогонку Ника.

      Не оборачиваясь, Джейсон показал «класс» в знак подтверждения. Спустя мгновение входная дверь за ним закрылась. Ника на мгновение закрыла глаза. Игра или не игра, но всем лучше убогой квартирки в Глазго и компании заядлых курильщиков на задворках школы.

      Девушка с шумом вдохнула воздух и огляделась по сторонам. Пансионат «Слэш» напоминал ей старинную усадьбу с хорошим ремонтом и невероятным обилием света. Свет заполнял каждый уголок холла, создавая иллюзию золотистого тумана, стелющегося вдоль шахматного пола. Одетая во все черное, Ника слишком выделялась на этом фоне и очень радовалась, что вокруг не было ни души, да и тишина так приятно ласкала слух, возможно, в последний раз за предстоящий год.

      За ее спиной была широкая лестница из белого мрамора. Девушка резко взбежала по ступеням и, преодолев первый пролет, остановилась: стена на площадке представляла собой гигантскую доску почета с самыми выдающимися учениками и учителями с момента первого года выпуска в пансионате. Отовсюду на Нику смотрели улыбающиеся мужские и женские лица в красных шапочках. Под каждым из них блестели золотые надписи.

      «Уильям Джеймс Шнайдер, – гласила подпись под уже знакомым лицом директора, – «Заслуженный учитель 2011 года. Англия». Автор серии книг «Автостопом по Америке» и цикла рассказов «Сто пятьдесят дней на Мадагаскаре».

      Ника присвистнула.

      Справа от фотографии директора она