Собрание сочинений. Том 5. Богатырские фамилии. Сергей Алексеев

больных, не бросим. Не попадут они к русским в плен.

      Заверяют врачи солдат:

      – Не попадете вы к русским в плен.

      И снова:

      – Мужайтесь! Мужайтесь! Вы гордость рейха. Вы доблесть рейха. Чтит вас родина. Чтит и помнит.

      И верно. Слух прошел по баракам: едет полковник из штаба, везет ордена-кресты. Вручат храбрецам награды.

      Повеселели солдаты. Поднялся солдатский дух. Не забыла их родина. Чтит и помнит.

      Прибыл полковник.

      – Смирно! – команда идет по баракам.

      Замерли все: и врачи, и больные. Вручает полковник солдатам награды. Идет вдоль нар, никого не обходит. Косят Шредер и Пикер глазами. Скоро и к ним подойдет.

      – Хайль Гитлер! – произносит полковник. И цепляет солдатам почетный знак.

      – Хайль! – отвечают солдаты.

      – Хайль! – прокричали и Шредер и Пикер.

      Лежат солдаты в крестах, в наградах. Оценен их ратный труд. И все же волнует солдат вопрос: как же с отправкой на родину? Кто-то обратился к полковнику – не грозит ли солдатам плен?

      – Не грозит, не грозит, – ответил полковник. – Не опасайтесь. Слово мое и фюрера.

      Уехал полковник. Оставил какой-то приказ в пакете. Сказал – вскрыть, если прорвутся к Садовой русские. Прорвались русские. Вышли утром они к Садовой. Вскрыли пакет начальники. Читают приказ. В приказе черным по белому – сжечь, уничтожить солдат и солдатский госпиталь.

      Сдержал полковник слово. Не попали солдаты в плен. Плеснули фашисты бензин на бараки. Взвились к небу огонь и дым. Утонули в пожаре крики несчастных.