РЕАЛЬНОСТЬ ИЛЛЮЗИИ. ПРИКЛЮЧЕНИЯ МЕССИИ СВОЕВОЛЬЯ. КИР КОРОВ

забылся, замечтался…

      Оглянулся – рядом девочка стоит, худенькая, лет семи, светловолосая, в белом платьице и с розовым шариком в руке. Я даже оторопел как-то, онемел, уж больно она показалась мне красивой и какой-то «воздушной». Она почувствовала моё смущение и засмеялась легко и звонко. От этого смеха и мне стало легче, оторопь спала.

      – Меня Машей зовут. Я к дедушке приезжаю на выходные из города!

      – А я – Ваня…

      – Хочешь, подарю тебе шарик?

      И она протянула мне своё розовое «облачко». Мы прогулялись до речки, искупались на мелководье и вернулись на родник. Здесь нас и застал ливень, от которого не спас ни её зонтик, ни густая листва дерева – вымокли до нитки! Но вот вышло солнышко, и впервые в жизни я увидел две радуги сразу. Мы застыли в немом восторге: каждому – по мостику! Вдалеке обе радуги соединялись. Маша вдруг задорно пропела:

      – Дождик вымыл берега,

      Лес, поляны и луга,

      Чудо-Радуга-Дуга

      С неба вдарилась в бега!

      Тут и из меня слова словно сами выскочили:

      – И пока бежала к нам —

      Разделилась пополам!

      И вместе дружно засмеялись…

      Назавтра мы снова встретились и не заметили, как пролетело время. Нам было так хорошо, что мы даже не удосужились узнать друг о друге что-нибудь ещё, кроме имён. Да, счастливые не наблюдают ни времён, ни адресов…

      Чего мы только не успели за этот самый прекрасный день в моей жизни! Собирали ягоды, плескались в родниковом ручье, купались в озере и речке, кормили хлебом пескарей на отмели. Потом прыгали наперегонки на одной ноге, гуляли по лесу, плели венки из цветов, играли с Божьими Коровками. Сначала отпускали их с руки, а после посадили одну на воздушный шарик и долго смотрели, как ветерок уносит коровку-путешественницу ввысь.

      – На шарике она сможет улететь аж на седьмое небо, – уверенно сказала Маша.

      – А без шарика?

      – На третье, не дальше.

      Но вот Солнышко склонилось к закату и стало вдруг беспощадно ясно: пора прощаться. От этой ясности мы оба расплакались. Маша обещала приехать через неделю, и мы условились встретиться здесь прямо с утра. Уходя, она обернулась:

      – Мы обязательно встретимся! – и помахала рукой…

      Я ждал её через неделю в условленное время. Она не приехала. Я ждал её каждый день весь месяц. Её не было. Я продолжал приходить на родник всё лето и пытался хоть что-нибудь разузнать о ней. Безуспешно: мало ли девочек приезжало из города – село было очень большое, райцентр. Несколько раз я как будто нападал на след, звонил в окрестные города и даже писал письма – всё напрасно! Опечаленный уехал я в конце августа в свой город.

      Если раньше я гостил в деревне только летом, то теперь стал приезжать и зимой. И всегда навещал любимый Родник. Время многое смывает, но не всё: забыть Машу и её последние слова я так и не смог…

      *

      Прошло десять лет, я вырос, окончил школу. И после выпускного